294 ÉNUMÉRATION DES PLANTES 



des cuirs. Ses branches enfouies et décomposées dans la terre cons- 

 tituent un engrais vert d'une certaine valeur. 



G. iinctoria L. — Sous-arbuste du centre et de l'occident de 

 l'Europe, aujourd'hui abandonné en médecine, mais qu'on utilise 

 encore dans quelques pays pour les teintures jaune et verte qu'on 

 en extrait. Plusieurs autres genêts pourraient rendre des services 

 analogues. 



G. monosperma. Lamk. — Du midi de l'Europe et du nord de l'A- 

 frique, où il est connu sous les noms de Retam et Retem. Il diffère 

 des autres genêts par la couleur blanche de ses fleurs, qui en font 

 un bel arbrisseau d'ornement. Sa principale utilité cependant con- 

 siste dans la propriété qu'il a de fixer les sables par l'entrelacement 

 de ses racines. Il prospère dans les lieux les plus secs, ce qui le 

 rend précieux dans les régions désertiques brûlées par le soleil. 



GENTIANA. — Genre de plantes qui a donné son nom à la fa- 

 mille des Gentianées, caractérisée par une corolle monopétale, cinq 

 étamines et un ovaire à deux loges. Ce genre contient plusieurs es- 

 pèces, toutes herbacées, vivaces par leurs rhizomes, et la plupart 

 habitantes des montagnes et des contrées froides de l'Europe et de 

 l'Asie. Presque toutes ont des emplois médicinaux, et quelques-unes 

 sont devenues des plantes d'ornement, remarquables par leurs fleurs 

 jaunes, bleues ou violettes. L'espèce la plus usitée en médecine est 

 la grande gentiane jaune, G. lutea L., indigène dans les Alpes, les 

 Pyrénées et autres montagnes d'une certaine hauteur, où les paysans 

 la recueillent pour la livrer au commerce de la pharmacie. C'est 

 dans sa racine, ou rhizome, que sont contenus ses principes actifs, 

 dont le principal est un alcaloïde, la gentianine. La plante pourrait 

 être introduite dans beaucoup de pays qui ne la possèdent pas, et 

 où elle ne serait pas sans utilité. D'autres gentianes, également ori- 

 ginaires des Alpes, telles que les G. punciatay purpurea et panno- 

 nica, pourraient être employées aux mêmes usages médicinaux, 

 quoique leurs rhizomes soient moins volumineux que ceux de la 

 gentiane jaune. 



GIGANTOCHLOA. — Graminées arborescentes de l'Inde et des 

 îles de la Sonde, longtemps confondues avec les bambous propre- 

 ment dits, qu'elles surpassent par leurs dimensions véritablement 

 gigantesques. Aucune espèce ne réussirait en Europe, ni même dans 

 le nord de l'Afrique, mais elles pourraient être introduites avanta- 

 geusement dans les colonies intratropicales chaudes et humides, 

 telles que celles de la côte occidentale d'Afrique, la Guyane, le nord 

 du Brésil, etc. On distingue surtout les espèces suivantes : 



G. apuH KuRz. — De l'archipel indien, où il s'élève sur les mon- 

 tagnes jusqu'à l'altitude de 1,500 mètres. Ses chaumes, de 15 à 

 20 mètres de hauteur, fournissent, avant de s'être lignifiés, des fibres 

 tenaces très usitées dans la cordcrie locale. 



G. «spe/'aKunz. — De Java. Espèce encore peu connue, dont les 

 chaumes, d'après le botaniste Zollinger, atteindraient parfois une 

 taille colossale de 50 h 55 mètres de hauteur. 



