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famille des Sapotées, dont la sève concrétôe est devenue dans ces 

 derniers temps, sous le nom de gutta-percha, la matière d'un im- 

 mense commerce. Outre l'emploi qu'on en fait dans diverses indus- 

 tries, la gutta-percha sert surtout à isoler les fils métalliques des 

 télégraphes sous-marins, et rien ne saurait la remplacer pour cet 

 usage. Do là l'énorme exploitation des arhres qui la produisent, et 

 qui est telle qu'on commence à craindre sérieusement de les voir 

 disparaître dans un prochain avenir. La meilleure gutta-percha est 

 la giiUa iahan, de la presqu'île malaise, mais elle est souvent adul- 

 térée par celle qu'on retire d'autres arbres du même genre, ou 

 môme de genres différents. 



En 1877, onze mille arbres adultes à.' Isonandra Gutta ont été 

 abattus dans un seul mois, et ils ont fourni environ 17,800 kilo- 

 grammes de gutta-percha; mais déjà, en 1875, il avait été exporté 

 du détroit de la Sonde environ 5 millions de kilogrammes de cette 

 matière, ce qui, à raison de 7 kilos 1/2 par arbre, suppose la des- 

 truction de 600,000 arbres. Cette exploitation d'ailleurs va crois- 

 sant d'année en année, et il est visible que si les gouvernements 

 intéressés à conserver cette source de richesse ne prennent des 

 mesures pour en régler l'exploitation et pour réparer au fur et 

 mesure les pertes subies par les forêts d'isonandras, le temps ne 

 peut pas être éloigné où le monde se verra privé d'un produit de- 

 venu indispensable pour les rapports mutuels de toutes les nations 

 civilisées. 



C'est une question de savoir si les arbres producteurs de gutta- 

 percha pourraient être cultivés ailleurs que sur les points du globe 

 où la nature les a fait naître. Cette possibilité n'est pas douteuse 

 pour les grandes îles de la Sonde, Java, Sumatra, Bornéo et la 

 Nouvelle-Guinée, mais on ne saurait l'affirmer pour l'Amérique 

 équatoriale, la Guyane par exemple, ainsi que la côte occidentale 

 d'Afrique. Il semble cependant qu'il y ait des probabilités de succès 

 pour des tentatives de ce genre, et les gouvernements seraient bien 

 inspirés s'ils les entreprenaient. L'introduction des arbres à quin- 

 quina dans l'Inde et à Java est un exemple à suivre, et le succès qui 

 l'a couronnée un encouragement à tenter une expérience semblable 

 sur les Isonandras, et à la poursuivre avec persévérance. 



JACARANDA mimosifolia Don. — Arbre du Brésil, de la famille 

 des Bignoii lacées, également remarquable par l'élégance de son 

 feuillage finement découpé, qui rappelle celui de divers mimosas, et 

 par la beauté de ses panicules de fleurs violet foncé. A ce point de 

 vue purement ornemental, le Jacaranda est une des plus intéres- 

 santes acquisitions que l'horticulture d'agrément ait faites dans le 

 courant de ce siècle. Il est déjà assez commun dans les jardins de 

 l'Algérie, et on en voit même quelques sujets dans ceux de la Basse- 

 Provence, où il passe l'hiver dans les lieux les mieux abrités. Un 

 peu plus au nord ce n'est plus qu'un arbre d'orangerie. 



Sous son climat natal le Jacaranda est plus qu'un arbre d'orne- 



