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précédent. Il est à regretter que ces deux arbres soient encore si 

 peu connus en Europe. 



LAURUS. — Laurier. Genre type de la famille des Laurinées, 

 comprenant un petit nombre d'espèces, toutes arborescentes et for- 

 tement aromatiques. L'une d'elles est classique et célèbre depuis les 

 temps les plus anciens, c'est le L. nohilis L., le laurier d'Apollon, 

 ou laurier des poètes, dont on tressait jadis des couronnes pour les 

 guerriers et les vainqueurs dans les jeux publics. Aujourd'hui en- 

 core il a conservé quelque chose de ce prestige, et les statues des 

 grands hommes ou leurs effigies sont souvent couronnées de 

 branches de laurier. Au point de vue utilitaire le laurier ne manque 

 pas de mérite : ses feuilles sont vulgairement employées comme 

 condiment dans la préparation de certains mets, et son bois est uti- 

 lisé pour divers ouvrages de tabletterie, la confection de cannes, de 

 manches de parapluies, de menus outils, etc. C'est aussi un arbre 

 d'ornement, très prisé dans le midi de la France et de l'Europe, 

 pour sa verdure perpétuelle et l'ombre qu'il procure par son épais 

 feuillage, qui est en même temps un abri contre le vent. Sa rusticité 

 est complète au sud du 43" degré de latitude, et il peut réussir en- 

 core plus loin vers le nord, même en Angleterre, n'y souffrant du 

 froid que dans les hivers exceptionnellement rigoureux. Le laurier 

 est originaire de l'Asie occidentale, mais il a été introduit en Europe 

 depuis un temps immémorial. 



Le Laurier des Canaries (L. canariensis), qui se distingue du 

 laurier commun par un feuillage beaucoup plus grand et plus beau, 

 n'en est peut-être qu'une variété. Le Laurier de l'Inde (L- indica) 

 en est aussi très voisin, mais il est moins rustique, et il souffre quel- 

 quefois du froid, même sur la côte de Provence. 



LAVANDULA. — Lavande. Genre de plantes sous-frutescenles, 

 de la famille des Labiées, propres à la région méditerranéenne en 

 Europe, en Orient et dans le nord de l'Afrique, toutes très aroma- 

 tiques et recherchant les terrains secs et rocailleux. Trois espèces 

 sont particulièrement utilisées dans l'art du distillateur: 



L. angustifolia Ehut. (L. rera DC), la lavande officinale, qui 

 fournit l'essence la plus estimée ou essence de lavande proprement 

 dite ; 



L. latifolia Vill. (L. spica DC), dont on relire l'essence vulgai- 

 rement nommée huile d'aspic; 



L. Stœchas L., plus grande et plus arbustive que les précé- 

 dentes, dont elle se dislingue à une rosace de feuilles violettes qui 

 termine ses bouquets de fleurs. Quoique très aromatique elle est 

 moins recherchée que les autres par la distillerie, mais elle est fort 

 utile aux apiculteurs par l'abondance de ses fleurs parfumées, qui 

 se renouvellent pendant une grande partie de l'année et abondent 

 même en hiver. 



LAVATERA arhorea L. — Mauve en arbre. Grande Malvacée 

 bisannuelle, du midi de l'Europe, aux alentours de la Méditerranée, 



