JÊNUMÉRATION DES PLANTES 330 



de notre palmier-éventail fr'AamrtTop.s' humilif;) et armées de fortes 

 épines sur leur pétiole, ont plus d'un mètre de diamètre dans tous 

 les sens. Ce superbe palmier est rustique ou presque rustique dans 

 les régions de l'oranger, et on en voit d'assez beaux échantillons 

 adultes dans quelques parcs de la Basse-Provence. Ses feuilles, 

 quoique coriaces, sont maltraitées par les grands vents, ce qui 

 oblige à le planter de préférence dans les lieux abrités par des 

 arbres ou des constructions. C'est à tort qu'on lui donne quelque- 

 fois le nom de Corypha australis, les CorypJia étant des palmiers 

 de l'Inde fort différents de celui-ci. 



Le L. chinensis Maut., originaire de la Chine méridionale, est 

 moins rustique que le précédent, et il réussit mieux en Algérie 

 qu'en Provence, Le L. Mariœ, de l'Australie centrale et occiden- 

 tale, est encore peu connu, et ne paraît pas avoir été jusqu'ici in- 

 troduit en Europe. 



LOL.IUM^>erenne L. — Le ray-grass d'Italie, ou ivraie vivace. 

 Graminée fourragère, cultivée dans toute l'Europe centrale, tant 

 comme herbe à faucher que comme herbe à pâturer. C'est effec- 

 tivement un des meilleurs fourrages que l'on connaisse, mais elle 

 ne réussit pas également partout. Son produit est d'autant plus 

 considérable que la terre est plus profonde et plus fraîche. Dans 

 les meilleures conditions elle peut donner jusqu'à sept ou huit cou- 

 pes par an, mais il faut alors que la terre soit fumée et irriguée. 

 Elle produit peu et n'a qu'une durée assez courte dans les sols secs 

 et rocailleux. Une de ses grandes qualités est d'être très précoce 

 et de fournir de l'herbe aux bestiaux dès la fin de l'hiver. Peu de 

 graminées repoussent plus vite après avoir été broutées ou fau- 

 chées. 



De même que la plupart des plantes depuis longtemps soumises à 

 la culture, le ray-grass a produit de nombreuses variétés, dont 

 quelques-unes sont même considérées comme des espèces primiti- 

 vement distinctes. C'est le cas, entre autres, de V Ivraie mulliflore, 

 ou Pill de Bretagne, qui est simplement annuelle, mais qui rachète 

 ce défaut par son aptitude à croître dans les terres sablonneuses 

 et maigres, dont peu d'autres fourrages s'accommoderaient aussi 

 bien. 



Les agriculteurs ne sont pas tous d'accord sur les qualités nutri- 

 tives du ray-grass, ce qui tient très probablement aux différences 

 de sols, de climats et de mode de culture. Quelques-uns lui préfè- 

 rent, sous ce rapport, le dactyle, la grande fétuque fi^es^j^ca elatior) 

 et le vulpin (Alopecurus pratensisj; c'est donc à chacun d'examiner 

 les conditions locales où il se trouve, et de choisir, à la suite d'ex- 

 périences ou de tâtonnements, l'espèce de fourrage la mieux appro- 

 priée à ces diverses conditions. On peut dire, d'une manière géné- 

 rale, que toutes les variétés de ray-grass conviennent aux climats 

 doux et humides et aux terres naturellement fraîches ou artificiel- 

 lement arrosées. En Angleterre, dans le nord de la France et en 

 Lombardie, le produit du ray-grass est souvent énorme. 



Ce n'est pas seulement à l'agriculture qu'il rend des services; il 



