ÉNUMÈRATION DES PLANTES 3ô3 



M. rœridea Lamk. — Le môlilot bleu. Du midi de l'Europe el du 

 nord (le l'Afrique. C'est une plante annuelle, trop odorante pour être 

 recherchée par les bestiaux, mais qui est cultivée dans quelques 

 cantons de la Suisse pour colorer et aromatiser certains fromages. 



M. officinalifi L. — De l'Europe et de l'Asie centrale. 11 est bisan- 

 nuel, mais peut durer plusieurs années s'il est fauché avant la flo- 

 raison. Gomme fourrage il a les qualités et les défauts du mélilot 

 blanc, avec une taille beaucoup moindre. Mêlé au foin ordinaire, il 

 est accepté par les bestiaux, mais il convient surtout aux abeilles 

 pendant le temps de sa floraison. Tous les mélilots sont dans le 

 même cas; ils doivent leur arôme particulier à la coumarine. 



MELOCANNA bambusoides Trinius. — Grand bambou des mon- 

 tagnes de l'Inde méridionale et des îles de la Sonde, remarquable 

 entre tous par la nature de son fruit charnu et semblable à une petite 

 pomme, dans lequel est logée une graine et dont le goût est 

 agréable. Ce bambou croît sur les pentes sèches des montagnes; 11 

 est dépourvu d'épines, et s'élève avec une rectitude parfaite jusqu'à 

 la hauteur de 20 à 25 mètres. Une seconde espèce du genre, le M. 

 travancorica, des mêmes parties de l'Inde, est encore moins connu 

 que le précédent. Tous deux mériteraient d'attirer l'attention des 

 acclimateurs. 



MENTHA. — Labiées herbacées, vivaces par leurs racines, com- 

 prenant un grand nombre d'espèces propres à l'Europe, à l'Asie et 

 à l'Australie, toutes plus ou moins aromatiques et employées depuis 

 les temps les plus anciens en médecine et dans l'art des parfums. 

 Quelques-unes sont classiques sous ce rapport. Telles sont les sui- 

 vantes : 



M. laxiflora Benth. — Des forêts de l'Australie méridionale. 

 Elle fournit par distillation une huile essentielle très analogue à 

 celle de la menthe poivrée et employée aux mêmes usages. 



M. piperita L. — La menthe poivrée, le Peppermint des Anglais. 

 De l'Europe centrale et cultivée industriellement dans quelques 

 pays. C'est la plus riche en huile essentielle et celle dont l'arôme 

 est le plus agréable, aussi donne-t-elle lieu à un commerce consi- 

 dérable. Outre son emploi en médecine, l'essence de menthe est 

 fort usitée en confiserie, où elle sert surtout à aromatiser des li- 

 queurs. Celle d'Angleterre passe pour la meilleure, ce qu'elle doit 

 au climat humide et tempéré de ce pays. Des botanistes qui font 

 autorité la regardent comme une simple variété de la menthe aqua- 

 tique (M. aquatica) de l'Europe méridionale et du nord de l'Afri- 

 que, d'où seraient sorties également la menthe crépue (M. crispa) 

 et la menthe bergamote (M. citrata), qui partagent les mêmes pro- 

 priétés. 



M. Pulegium L. — La menthe pouillot; le Penny royal des 

 Anglais. De l'Europe, de l'Asie occidentale et du nord de l'Afrique. 

 Plante très aromatique, mais dont l'essence est assez différente de 

 celle de la menthe poivrée. Elle aime les terres humides, el s'y pro- 

 page rapidement. Il est diiîficile de l'extirper des prairies, où elle 



