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lion (l'(^livicr de Serres, qu'elle a comn)enc6 en l''ranec, et elle n'n 

 pas lardé à devenir une source de richesse pour plusieurs de nos 

 provinces du Midi, mais on a fail de vains efforts pour l'inlroduire 

 sous les climats plus septentrionaux, en Angleterre et en Allemagne 

 par exemple, où la gelée détruit trop fréquemment les feuilles du 

 mûrier. 



La sériciculture est aujourd'hui une des plus grandes industries 

 des peuples civilisés chez lesquels le climat permet la culture du 

 mfiricr; elle est surtout florissante en Chine, au Japon, dans l'Inde, 

 en Perse, en Turquie et dans tout le midi de l'Europe, et, après le 

 coton, il n'est pas de matière textile qui occupe un aussi grand 

 nombre d'ouvriers et donne lieu £\ un commerce plus étendu que la 

 soie, brute, filée ou tissée. Personne n'ignore que le tissage delà 

 soie est la grande industrie de la ville de Lyon, industrie qui s'ali- 

 mente non seulement de ce qui se récolte en France, mais aussi de 

 ce qu'on tire de l'étranger. 



Le mûrier, comme tous les arbres soumis depuis des siècles à la 

 culture, a produit un grand nombre de variétés, diversement esti- 

 mées suivant les lieux, les sols ou les habitudes du pays. Kn Europe 

 ce sont principalement le mûrier à feuilles luisantes, le plus habi- 

 tuellement cultivé dans le midi de la France, le mûrier Moretti, le 

 marier Lou et le mûrier d'Italie. Vers le milieu du siècle on a 

 introduit en l<>ance une nouvelle race, ou peut-être une espèce dis- 

 tincte, le mûrier des Pldlippines, ou multicaule, simple arbrisseau 

 buissonnant, à très grandes feuilles, moins rustique et moins pro- 

 ductif que la race ordinaire, ce qui n'a pas tardé à le faire aban- 

 donner. 



Le mûrier blanc, en dehors de son utilité pour la nourriture des 

 vers, rend quelques services qui, pour être très secondaires, ne sont 

 point à mépriser. Ses fruits, qu'il produit en grande abondance, 

 sont très recherchés dos volailles, qu'ils entretiennent en santé, et 

 il est toujours nvnnlngeux de planter quelques mûriers dans les 

 basses-cours. Ses feuilles, quand elles ne sont pas employées à 

 nourrir les vers ù soie, sont un excellent fourrage pour les moutons 

 et les botes à cornes, et elles constituent un très bon engrais, lors- 

 qu'elles ont été avariées et ne peuvent servir autrement ; à plus 

 forte raison en est-il ainsi de la litière des vers, composée des déjec- 

 tions de ces derniers et des débris de feuilles. L'écorcedes branches 

 et des rameaux du mûrier peut être employée à faire des liens, et, 

 dans quelques parties de la Chine, on en tire môme une filasse 

 grossière dont on fait des tissus communs ou du papier. 



Le mûrier blanc se propage avec une égale facilité par le semis 

 de ses graines et le bouturage des rameaux. 



M. nigra L. — Le mûrier noir. De l'Asie occidentale, mais de- 

 venu aujourd'hui commun dans le centre et le midi de l'Europe, où 

 on le considère comme un arbre fruitier de troisième ordre. 11 s'élève 

 plus haut que le mûrier blanc^ avec des feuilles plus grandes, plus 

 rudes au loucher, et moins avantageuses que celles du mûrier blanc 

 pour la nourriture des vers à soie, mais cependant pouvant y servir 

 ù défaut de ces dernières. C'est ce qui a lieu aux îles Canaries. Tou- 



