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mais il lui faut une bonne terre, non sujette à se dessécher. Sa paille, 

 quoique séchant avec une certaine difficulté, fournit cependant un 

 fourrage de valeur, soit en vert, soit en sec. Dans les très bonnes 

 terres, en six ou sept semaines la plante, ayant 2 mètres de hauteur, 

 fournit une première coupe, qu'on évalue à 30 tonnes de fourrage 

 vert par acre, et à G tonnes 1/2 de foin desséché. Six ou sept se- 

 maines plus tard, une nouvelle coupe donne 55 tonnes d'herbe verte 

 sur le mèmi; espace do terrain, la plante ayant alors 3 mètres de 

 haut. On peut encore faire une troisième coupe avant la fin de la 

 saison. Cette belle graminée est cultivée dans le sud des Etats-Unis 

 avec un certain succès. Une espèce voisine, le /■*. céréale ûq la Chine, 

 est pareillement cultivée comme fourrage et comme céréale. 



PENTZIA virgataLESSiKG. — Sous-arbuste de l'Afrique australe, 

 appartenant à la famille des Composées, très utile dans les déserts 

 arides de cette région pour la nourriture des moutons. Une particu- 

 larité intéressante de cette composée est que ses branches, dès 

 qu'elles viennent à toucher le sol, s'y enracinent et la propagent avec 

 rapidité. Peu de plantes sont plus propres à recouvrir les terrains 

 négligés par la culture régulière, et par là à leur donner une cer- 

 taine valeur pour l'agriculture pastorale. Plusieurs autres espèces 

 du même genre habitent cette partie de l'Afrique. 



PERILLA arguia Benth. — Labiée annuelle du Japon, dont l'in- 

 fusion sert à colorer en rouge foncé les légumes et autres mets servis 

 sur les tables. On tire aussi de l'huile de ses graines, ainsi que de 

 celles du P. ocimoides, du nord de l'Inde. 



On cultive dans les jardins d'agrément de presque toute l'Europe 

 le Perilla de Nankin (P. nankinensis D"")^ plante annuelle, pour la 

 coloration pourpre de ses feuilles, qui varie d'ailleurs, suivant les in- 

 dividus, du rose au pourpre noir, souvent avec des macules jaunes. 

 La plante est curieuse sous ce rapport et très ornementale, quoique 

 ses fleurs soient insignifiantes. 



PERSEA. — Genre de Laurinées, qui diffère peu des lauriers 

 proprement dits. Deux espèces sont particulièrement intéressantes : 



P. gratissima G.ertn. — L'avocatier des Antilles; V Aguacate 

 des Espagnols de l'Amérique. Ce bel arbre, originaire du Mexique, 

 du Pérou et du Brésil, est aujourd'hui cultivé dans beaucoup de pays 

 chauds pour ses fruits, qui ont la grosseur et la forme d'une poire, 

 et dont la chair fondante paraît fort agréable à ceux qui y sont ha- 

 bitués. Quoique originaire de contrées intra tropicales, l'avocatier 

 est assez rustique pour mûrir ses fruits à Madère, aux Canaries 

 et même aux Açores. Il réussit de même en Algérie, où cependant 

 sa culture n'a pas pris d'extension. La graine unique renfermée 

 dans le fruit est comparativement très grosse, et elle contient 8 pour 

 100 de son poids d'une huile verdâtre. 



P. Teneriffœ Ferd. von Muller.; P. indica Spreng. — Arbre 

 superbe de Madère, des Canaries et des Açores, très recomman- 

 dable pour la décoration des paysages méridionaux, et plus encore 



