ÉNUMJÉRATION DES PLANTES 437 



que peu de valeur pour les travaux de menuiserie, mais il pourrait, 

 6tant broyé, entrer dans la confection de la pâte à papier, comme 

 celui du P. tremuloides, ou faux-tremble de l'Amérique du Nord. 

 Ces deux arbres ne réussissent pas dans les terres humides qui 

 conviennent h d'autres peupliers et aux aunes. 



On trouve dans les plantations de l'Europe plusieurs autres es- 

 pèces de peupliers exotiques, telles que les P. gr^œca, hudsonica, 

 lœvigata, ontariensifi, etc., mais ce sont plutôt des arbres do, col- 

 lections d'amateurs que des arbres d'utilité réelle après ceux que 

 nous avons signalés ci-dessus. 



La culture et la multiplication des peupliers sont des plus simples. 

 On peut recourir aux semis des graines, mais généralement on se 

 contente de bouturer des branches, môme déjà grosses, et leur re- 

 prise manque rarement dans les terres fraîches et un peu humides. 

 Malgré le peu de valeur de leur bois, les peupliers ne laissent pas 

 que do donner des profits relativement considérables en bois de 

 chauffage, en fagots et perches, qui trouvent toujours un emploi à la 

 campagne. Les branches coupées sur les arbres taillés en têtard au 

 milieu de l'été, et tenues au sec, conservent leurs feuilles et de- 

 viennent une sorte de fourrage d'hiver, profitable surtout aux mou- 

 tons. Il faut considérer en outre que les plantations de peupliers, 

 surtout de peuplier noir, sont très utiles pour fixer les sables allu- 

 vionnaires le long des rivières sujettes aux débordements. Dans les 

 prairies des lignes de peupliers d'Italie arrêtent les vents et four- 

 nissent de l'ombre aux bestiaux. 



PORPHYRA vidgaris Agardh. — Plante marine de la famille 

 des Algues, qu'on pourra s'étonner de voir figurer ici, car jamais 

 en Europe on n'a songé à soumettre ces plantes à la culture, bien 

 qu'on les récolte sur nos côtes océaniques pour en faire de l'engrais. 

 Il en est autrement au Japon, où plusieurs espèces d'algues sont 

 alimentaires et en quelque sorte cultivées dans l'eau de mer. C'est 

 particulièrement le cas de celle dont il est question ici, et qui oc- 

 cupe de vastes étendues dans les mers froides ou tempérées de l'hé- 

 misphère septentrional. 



Les Japonais y procèdent de la manière suivante : ils choisissent 

 des baies peu profondes, donnant la préférence à celles ou l'eau 

 douce de quelque rivière se mêle à l'eau salée. Ils fichent dans le 

 limon des branches de chêne (Quercus serrata), sur lesquelles les 

 algues ne tardent pas à se fixer. Gela a lieu au printemps et la ré- 

 colte se fait en hiver, à partir du mois d'octobre. Les jeunes algues 

 sont alors détachées des branches et livrées à la consommation, au 

 fur et mesure de la cueillette. 



Les algues sont plus riches en substances alimentaires qu'on ne 

 le soupçonnerait au premier abord. Ce sont elles d'ailleurs qui nour- 

 rissent l'immense population animale des océans. L'analyse chi- 

 mique a fait reconnaître que, sur 100 parties, le Povphyra vidgaris 

 en contient 26 de matières azotées et environ 5 de phosphate de 

 potasse, indépendamment de quelques autres substances également 

 utiles à l'alimentation. 



