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utiles pour la nourriture des abeilles et par suite la production du 

 miel. Par lui on donnerait de la valeur à beaucoup do terrains du 

 midi do l'Europe et du nord de l'Afrique dont l'aridilô s'opposerait 

 à toute autre culture profitable. 



Plusieurs autres arbrisseaux du même genre, et pareillement de 

 l'Afrique australe, sont aussi très mellifèrcs et mériteraient qu'on 

 s'occupât d'eux autrement que comme simples arbustes d'ornement. 



PRUNUS. — Prunier. Arbres et arbrisseaux de l'hémisphère 

 septentrional, qu'on peut regarder comme le type des Rosacèes- 

 Amygdalées, dont le fruit est une drupe succulente, sucrée ou 

 acerbe, contenant un noyau. Les pruniers sont si voisins des ceri- 

 siers, des abricotiers, pêchers et amandiers, que Linné a réuni tous 

 ces arbres sous la dénomination commune de Prunus. Toutefois, 

 dans la pratique de l'arboriculture, il est plus commode de les tenir 

 séparés en genres particuliers, quoique souvent leurs différences 

 soient difficiles à préciser. 



Plusieurs espèces de pruniers sont devenues des arbres fruitiers 

 de premier ordre, et la culture, qui en est fort ancienne, y a fait 

 naître une multitude de variétés, dont nous n'avons pas à nous oc- 

 cuper ici, renvoyant les lecteurs aux traités spéciaux d'arboriculture 

 fruitière. Nous citerons seulement pour mémoire les pruniers my- 

 robolan, de Damas, perdrigons, mirabelles, Reine-Claude verte, 

 rouge et violette, et parmi les prunes à pruneaux celles de Brignolles 

 et d'Agen et les quetsches. Nulle pari les pruniers ne sont aussi 

 largement cultivés qu'en France, et c'est là que se confectionnent 

 les meilleurs pruneaux, qui sont devenus l'objet d'un commerce très 

 important et s'exportent dans le monde entier. 



Outre les espèces fruitières proprement dites, il en existe beau- 

 coup d'autres qui ne sont pas sans intérêt; telles, par exemple, que 

 les suivantes : 



P. hrigantiaca L. ; Armeniaca DC. — Prunier de Bnançon, abri- 

 cot du pape. Arbrisseau ou petit arbre des Alpes, à gros fruits jaunes, 

 acerbes et h peine mangeables à leur complète maturité, mais con- 

 tenant un noyau volumineux dont l'amande sert à faire de l'huile. 

 Elle est connue sous le nom à'huile de marmotte. L'arbre est extrê- 

 mement productif. 



P, spinosa L. — Le prunellier commun. Arbrisseau de presque 

 toute l'Europe, épineux et très ramifié, communément employé à 

 faire des haies, soit seul, soit en compagnie de l'aubépine, mais il a 

 le défaut de drageonner du pied. Ses fruits, qui sont de petites prunes 

 rondes, d'un violet presque noir, sont très acerbes; on les emploie 

 cependant, mêlées à d'autres fruits sauvages, pour faire une mau- 

 vaise piquette dont se contentent, faute de mieux, les pauvres gens 

 des campagnes. 



P. maritima Wangenheim. — Beech plum des Américains. Ar- 

 buste épineux des régions maritimes de l'Amérique du Nord. Très 

 drageonnant du pied; il est utile pour fixer les sables, que d'ailleurs 

 il recherche. Ses fruits, de la grosseur d'une prune de mirabelle, 

 sphériques, rouges ou violets, sont rigoureusement comestibles. Ils 



