470 ÉNUMÉRATION DES PLANTES 



renvoyer le lecteur aux traités spéciaux; toutefois nous croyons 

 utile de lui fournir quelques renseignements sur les espèces sui- 

 vantes : 



R. centifolia L. — La rose cent-feuilles. C'est incontestablement 

 la plus belle et la plus parfumée de toutes les roses, comme aussi 

 la plus anciennement connue. Kllc est mêlée à l'histoire, aux tradi- 

 tions et à la poésie de tous les peuples de l'Orient, et son introduc- 

 tion dans le midi de l'Europe remonte aussi à une antiquité fort re- 

 culée. 



On ne sait au juste do quelle contrée de l'Orient elle est origi- 

 naire, mais il est du moins fort probable qu'elle nous est venue de 

 la Perse et de la région du Caucase, où cependant les botanistes ne 

 semblent pas l'avoir rencontrée à l'état sauvage. De plus nous ne la 

 connaissons qu'avec des fleurs doubles ou pleines, ce qui est mani- 

 festement le résultat de la culture. Il en est sorti de nombreuses 

 variétés, dont quelques-unes se sont en quelque sorte naturalisées 

 sur divers points de l'Europe méridionale, ainsi que cela a eu lieu 

 pour divers arbres ou arbrisseaux de l'Asie occidentale. 



Le rosier cent-feuillcs n'est qu'un simple arbuste de 1 mètre à 

 l'"50, un peu drageonnant du pied et épineux, caractérisé par ses 

 feuilles comparativement larges et gaufrées, et par ses fleurs volu- 

 mineuses, ordinairement très pleines, et dont les pétales, de couleur 

 rose, sont rapprochées en forme de coupe. Leur parfum est délicieux, 

 aussi s'en sert-on de temps immémorial pour préparer, par distilla- 

 tion, l'essence de rose ou attar des Orientaux. On estime qu'il faut 

 de 12,000 à 1C,000 roses, soit de 1,200 à 1,500 kilogrammes de pé- 

 tales, pour fournir une once (environ 30 grammes) d'essence, ce qui 

 porte cette dernière à un très haut prix. Il y a plusieurs manières 

 d'extraire ce parfum, mais toutes plus ou moins compliquées et qui 

 exigent, outre l'outillage nécessaire, les connaissances pratiques du 

 distillateur. La ville de Grasse, en Provence, est renommée pour 

 l'importance de ses distilleries d'essence de rose et l'exportation de 

 ses produits dans le monde entier. 



Parmi les variétés horticoles de la rose cent-feuilles il convient 

 de citer la Rose moussue des jardins et la Rose de Prorins, culi'wée 

 en grand aux environs de Paris, principalement pour ses emplois 

 médicinaux. On croit que cette dernière variété n'est autre chose 

 que le R. galUca des botanistes, qui n'est lui-même qu'une variété 

 amoindrie du rosier cent-feuilles. 



R. damascena Miller. — Rosier de Damas. Très voisin du ro- 

 sier cent-feuilles, et probablement même une simple variété fort 

 ancienne. En Orient on le cultive sur une grande échelle pour en 

 extraire l'essence de roses. En Europe c'est un simple arbuste d'a- 

 grément, d'ailleurs recherché. 



R. indica L. — Rosier de l'Inde. Rosier de l'île Bourbon. Espèce 

 exotique introduite en Europe vers la fin du siècle dernier, du nord 

 de l'Inde, de la Chine et du Japon, où elle est cultivée de temps im- 

 mémorial. Sa fleur est comparativement peu odorante, mais la flo- 

 raison est de longue durée, presque perpétuelle sous les climats 

 doux du midi de l'Europe. Entre les mains des horticulteurs cette 



