ÉNUMÉRATION DES PLANTES 473 



sieurs principes colorants dans les différentes teintes du rouge et du 

 jaune, les uns alcalins, les autres acides, et dont les principaux sont 

 Valizarine, la purpurine, la rahiacine, la xanthine et V acide rube- 

 rythrique. La plante était exploitée industriellement en Orient de- 

 puis les temps les plus anciens, quand un Persan, Jean Althen, au 

 siècle dernier, en introduisit la culture dans les terres paludéennes 

 des environs d'Avignon, dont elle a fait longtemps la fortune. Cette 

 culture, sans y être tout à fuit abandonnée aujourd'hui, a beaucoup 

 perdu par suite de la découverte des teintures que la chimie est par- 

 venue à tirer de la houille. Rappelons cependant que ces teintures 

 artificielles ont peu de solidité et ne sont appliquées qu'aux étoffes 

 communes, les étoffes de prix étant toujours teintes avec la ga- 

 rance, dont la majeure partie est actuellement importée du Levant et 

 de la Grèce. L'Italie en fournit aussi une certaine quantité, et comme 

 les prix en sont très élevés en Angleterre et en îlollande (jusqu'à 

 125 fr. les 100 kilogrammes), cette culture tend à se relever en 

 France, et il ne serait pas impossible qu'elle recouvrât sa prospérité 

 d'autrefois. 



La garance se propage par graines ou par plant enraciné, quel- 

 quefois par la plantation des racines les plus menues qu'on dédaigne 

 pour la vente lors de la récolte. Dans le premier cas, la plante oc- 

 cupe le sol pendant trois ans; dans le second on récolte à la deuxième 

 année. De toutes manières cette culture demande beaucoup de soin 

 et de main-d'œuvre, et elle est d'autant plus rémunératrice que la 

 terre a été mieux ameublie et purgée de mauvaises herbes. Dans 

 l'année qui précède la récolte, on peut faucher les tiges de la plante 

 pour en faire du fourrage, ce qui ne nuit pas sensiblement à la qua- 

 lité du produit. L'extraction des racines équivaut presque à un dé- 

 foncement du terrain, parce qu'elles s'enfoncent à 0'"40 ou 0^50 de 

 profondeur. Retirées de terre, elles sont exposées sur une aire, où 

 on les remue de temps en temps à la fourche pour en faire tomber 

 la terre qui y est restée adhérente. Suivant les cas, on les livre au 

 commerce sous cette forme, sans autre préparation, d'autres fois 

 après les avoir pulvérisées dans des moulins spéciaux. C'est alors 

 Valizari du commerce. Quand la manipulation est poussée plus 

 loin, c'est-à-dire à l'extraction même des principes colorants, on 

 obtient le produit connu sous le nom de garancine. 



La garance se plaît dans les bonnes terres, profondes et fraîches, 

 mais non dans celles où l'eau reste stagnante. Dans les terrains secs 

 l'irrigation augmente beaucoup le produit. Nulle part elle ne donne 

 de meilleurs résultats que dans \es,paluds, ou anciens marais des- 

 séchés du département de Vaucluse, en France. 



L'exportation de la garance et de la garancine françaises dépasse 

 aujourd'hui de beaucoup l'importation, qui est en décroissance de- 

 puis quelques années. En 1884 la garance exportée d'Avignon a été 

 de plus de 530,000 kil., et la garancine de près de 150,000 kil. 



La garance proprement dite n'est pas la seule espèce du genre qui 

 puisse fournir de la teinture ; toutes les espèces en contiennent. C'est 

 en particulier le cas de la garance pèlerine (R. peregrina), presque 

 semblable à la précédente et qui abonde dans le midi de la France. 



