ÉNUMÉRATION DES PLANTES 493 



germination la jeune plante est alimentée par ses cotylédons, restés 

 sous terre et qui abs(n-bent la substance du fruit graduellement dé- 

 composé. La plante est d'autant plus fertile qu'elle trouve plus faci- 

 lement des arbres ou des tuteurs sur lesquels elle puisse grimper; 

 mais on peut aussi la cultiver à plal, comme d'autres cucurbita- 

 cées. On estime qu'un hectare de terrain, contenant 10,000 pieds 

 de chayottc, produit annuellement de 120,000 à l.'>0,000 fruits, du 

 poids de 000 à 700 grammes chacun. Ces fruits se récoltent, sui- 

 vant les lieux et les climats, en octobre, novembre et décembre, et 

 comme ils se conservent aisément pendant plusieurs mois, le com- 

 merce en enlève de notables quantités pour les pays septentrionaux, 

 surtout pour l'Angleterre, où ils sont particulièrement estimés. 



La souche ou tubercule de la chayotte contient une assez forte 

 proportion de fécule, mais qu'on ne peut utiliser qu'après l'avoir dé- 

 barrassée d'un principe amer auquel elle est mêlée. 



SELINUM annesorrhizum Ferd. von Muller ; Annesorrhiza ca- 

 pensis Sciilecht. — Ombellifère bisannuelle de l'Afrique australe, 

 à racine fusiforme, charnue et comestible, désignée par les colons 

 d'origine hollandaise sous le nom &' Anijswortel (racine anisée), qui 

 fait allusion à l'odeur et ù la saveur de la plante. Telle qu'elle est 

 encore aujourd'hui, c'est-à-dire restée à l'état sauvage, cette ombel- 

 lifère a peu d'importance, mais quand on se rappelle ce qu'une cul- 

 ture intelligente a su tirer de la carotte et du panais sauvages, on ne 

 peut s'empêcher de croire que la domestication de l'Anysworlel ne 

 doive être suivie d'un pareil succès. L'expérience pourrait d'ailleurs 

 s'appliquer à d'autres espèces de la même section générique et du 

 même pays, telles que les Annesorrhiza inontanaj cillosa, hirsuta 

 et quelques autres. 



SEQUOIA. — Genre de Conifères de l'Amérique du Nord, réduit 

 à deux espèces, que leurs proportions colossales rendent remarqua- 

 bles entre tous les arbres connus. 



S. gigantea Decaisne; Wellingtonia gigantea Lindl. ; Washing- 

 tonia cali/ornica Winslow. — Mammoth-tree des Américains. 

 Des montagnes de la Californie, jusqu'aux altitudes de 2,600 mè- 

 tres au-dessus du niveau de la mer. C'est un des plus grands arbres 

 connus, si non le plus élevé, quoiqu'il atteigne à 100 mètres et plus, 

 du moins un des plus volumineux, car il a jusqu'à 10 mètres de 

 diamètre à la base du tronc. Cet arbre énorme a été l'objet de tant 

 de récits, quelquefois exagérés, de la part des voyageurs, que nous 

 regardons comme inutile de les reproduire ici. L'épaisseur de son 

 écorce est proportionnée à sa grande taille; elle est, suivant la région 

 de la tige, de tO à 20 centimètres. Ramifié dès la base, cet arbre 

 extraordinaire forme une masse conique de verdure d'un effet sai- 

 sissant, aussi a-t-il été introduit en Europe presque dès sa décou- 

 verte. En Angleterre et en France, surtout au voisinage de l'Océan, 

 il s'est montré rustique, résistant sans peine à des froids de 12 à 

 15 degrés au-dessous de zéro, mais il a péri, dans l'hiver de 1878-79, 

 partout où le thermomètre est descendu à — 20 degrés. Il faut au 



