ÉNUMÉRATION DES PLANTES 501 



tageuses pour la grande culture, les autres pour la culture potagère, 

 quelques-unes même pour celle de primeur sur couche et sous châs- 

 sis. Nous ne pouvons entrer ici dans le détail de la culture de la 

 ponmie de terre, qu'on trouvera dans les traités spéciaux d'agricul- 

 ture et de jardinage, non plus que dans les emplois industriels de 

 ses tubercules. Rappelons seulement que la plante donne ses meil- 

 leurs produits dans les terrains légers, bien ameublis et additionnés 

 de fumier décomposé. Certaines variétés surtout sont excellentes 

 dans les terrains sablonneux, mais non sujets à se dessécher. Gom- 

 me denrée commerciale, la pomme do terre est un objet d'exporta- 

 tion et d'importation des plus considérables dans le monde entier. 



Elle a été introduite en Europe dans le courant du seizième siècle, 

 mais c'est seulement au dix-huitième qu'elle a été définitivement 

 adoptée par l'agriculture. Son importance, comme plante alimentaire 

 pour l'homme, ne date, en France, que du règne de Louis XVI, qui 

 favorisa les efforts de Parmentier pour la faire accepter. On citerait 

 peu d'exemples d'un pareil succès dans la naturalisation d'une plante 

 étrangère. 



Dans la première moitié du siècle la pomme de terre, qui jusque- 

 là était restée parfaitement indemne de toute maladie, a été subite- 

 ment attaquée parun champignon parasite, lePeronos/Joram/es^ans^ 

 qui en fait pourrir les tubercules. Dans les premières années la perte 

 a été considérable; mais, quoique le mal dure encore, on en a gran- 

 dement atténué les effets par certains procédés, dont les principaux 

 consistent à changer tous les ans la culture de place, à planter de 

 préférence les variétés hâtives et à éviter l'emploi du guano et du fu- 

 mier de basse-cour. Ce qui importe surtout est de ne planter que 

 des tubercules parfaitement sains. 



On peut encore citer, commepouvant devenir économiques quand 

 elles seront mieux connues, les espèces suivantes : S. Uporo Dun., 

 des îles de l'océan Pacifique, qui est frutescent, et dont les grosses 

 baies rouges sont comestibles à la manière des tomates; le S. ves- 

 cum Ferd. von Mmller, de l'Australie méridionale, dont les baies 

 sont pareillement comestibles, mais qui pourraient être vénéneuses 

 avant leur complète maturité. On peut en dire autant des »S'. torvum 

 SwARTZ, des Antilles et du Pérou, et du S. œanthocarpum Schrad., 

 de l'Afrique et de l'Asie. 



L'horticulture d'agrément s'est approprié un grand nombre d'es- 

 pèces de Solanam, remarquables les uns par leur feuillage, les au- 

 tres par leurs fleurs ou par leurs fruits vivement colorés. Citons, 

 seulement pour mémoire, les S. j asminoides , pseudo-capsicum, 

 bonariense^ Rantonneiii, pyracanthum , atrosanguineum et auri- 

 culatum, communs dans les jardins du midi de la France. 



SOPHORA. — Genre de Légumineuses-Papilionacées, composé 

 d'arbres et d'arbrisseaux à feuilles pennées; on en compte une ving- 

 taine d'espèces, parmi lesquelles il importe de noter les suivantes : 



S. japonicah. ; Strypholohiumjaponicuni Schott. — Le sophora 

 du Japon, introduit en Europe dès 1747. Il y est fort répandu au- 

 jourd'hui, mais seulement en qualité d'arbre d'ornement. Il est rus- 



