rt06 ÉNUMÉRATION DES PLANTES 



genre, notamment dans le Sp. atilhelmia, des régions tropicales de 

 l'Amérique du Sud. 



SPILANTHES o/eracea L. — Cresson du Para. Plante annuelle, 

 de la famille des Composées, originaire de l'Amérique du Sud, où 

 on l'emploie comme condiment. Sa saveur est très acre et excite 

 une salivation abondante. On la cultive dans quelques jardins de 

 l'Europe, plutôt comme plante de curiosité et de fantaisie que comme 

 légume. 



SPINIFEX sqiiarrosus L. — Graminée de l'Inde, vivace, dra- 

 gconnante, dont les longs et nombreux rhizomes servent à conso- 

 lider les sables des bords de la mer et à en empêcher les érosions 

 parles vagues et les eaux de pluie. Elle y forme un lacis serré, qui 

 est pour elle un puissant moyen de multiplication sur place ; mais 

 elle en a un autre pour se propager à distance et qui est curieux : 

 ses panicules, resserrées en formes de capitules et hérissées d'arêtes 

 élastiques, se détachent au moment de la maturité des graines et sont 

 roulées au loin par les vents. Tombées dans la mer, elles flottent à 

 la surface, comme de petites bouées, et lorsque le flot les a poussées 

 à terre leurs épines s'y fixent, les graines tombent, germent et s'y 

 enracinent immédiatement. C'est là un des nombreux exemples des 

 ingénieux mécanismes employés par la nature pour assurer la con- 

 servation et la propagation des espèces. 



Deux autres espèces, des côtes extratropicales de l'Australie, les 

 Sp. hirsutus Labill. et Sp. longi/blius Rob. Br., ressemblent à la 

 précédente par leur mode de végétation et sont également efficaces 

 pour fixer les sables maritimes. 



SPONDÎAS dulcis G. Forster. — Grand et bel arbre fruitier des 

 îles Fidji, Tonga et de la Société, appartenant à la famille des Ana- 

 cardiacôes, introduit aux îles Mascareignes (Maurice et de la Ré- 

 union), et qu'il y aurait un certain intérêt à propager dans toutes 

 les colonies intratropicales. Ses fruits, qui ont quelque ressemblance 

 avec des prunes jaunes, sont également prisés pour leur saveur, qui 

 rappelle celle de l'ananas, et pour leur salubrité. On en recommande 

 d'ailleurs l'usage dans beaucoup de maladies causées par les climats 

 chauds, et l'expérience prouve que cette recommandation est justi- 

 fiée. 



Cette espèce n'est pas la seule du genre dont les fruits soient 

 comestibles. Il faut y ajouter le Sp. purpurea des Antilles, connu 

 dans nos colonies sous le nom de Prunier d'Espagne, le Sp. lutea 

 ou Monihin, dont les fruits moins doux que ceux du précédent sont 

 recommandés dans les fièvres bilieuses, le Sp. mangifera de l'Inde, 

 et le Sp. Birrea du Sénégal, où ses fruits servent à faire une sorte 

 de cidre à l'usage des nègres. 



SPOROBOLUS virginicus Rob. Br. — Graminée fourragère de 

 la Jamaïque, très vigoureuse même sur les sables maritimes, où 

 elle se conserve parfaitement verte après plusieurs mois de sèche- 



