510 ÉNUMÉRATION DES PLANTES 



ST. tenacissima L. ; Macrochloa tenacissima Kunth. — Espario 

 cl Atodia des Espagnols; sparle et alfa des Français. Graminée 

 vivace du midi de l'Europe et du nord de l'Afrique, s'ôlevant sur 

 la Sierra-Nevada ù plus de 1,000 mètres d'altitude, abondante sur- 

 tout en Algérie, aux confins du Sahara, où on l'exploite sur une 

 grande échelle. Ce qui en fait la valeur c'est la ténacité des fibres de 

 ses feuilles, longues et étroites, employées depuis des siècles à faire 

 des cordages, des nattes, des paniers, etc. Aujourd'hui elle est re- 

 cherchée pour la fabrication du papier, et la principale exportation 

 est destinée à l'Angleterre, qui, en 1870, en a reçu à elle seule près 

 de 150,000 tonnes. On a fait dans le midi de la France quelques 

 essais de naturalisation de l'alfa, qui peut y croître, mais dont la 

 culture ne semble pas devoir être rémunéralive, tant à cause de la 

 valeur du sol que de la cherté de la main-d'œuvre, et il est à croire 

 que la plante restera longtemps le produit naturel des terres incultes 

 du midi de l'Espagne et du nord de l'Afrique. Il y aurait lieu, toute- 

 fois, à en régler l'exploitation, pour conserver cette ressource auk 

 pays où nulle autre culture ne donnerait autant de profit. 



Le St. ai^enaria Brotero, d'Espagne et de Portugal, est très 

 analogue à l'alfa proprement dit, et de plus grande taille. Cette se- 

 conde espèce pourrait être utilisée, au moins comme fourrage, pour 

 la dépaissance des moutons. 



STREBLUS asper LouREiRO. — Arbrisseau de la famille des Ar- 

 tocarpées, de l'Asie méridionale, à rameaux nombreux et entre- 

 lacés, et dont on fait des haies épaisses et de longue durée. Il ne 

 peut rendre ce service que dans les pays intratropicaux. 



STROBILANTHESy?acc/f?//bZmsNEEs; Ruellin Indigofera Grif- 

 Firii. — Le Roum des Indous, ou indigo de l'Assam. Acanthacée 

 arbustive de l'Inde et de la Chine méridionale, où on l'exploite de 

 temps inmiémorial pour la teinture bleue qu'on en retire par simple 

 macération dans l'eau. Quoique vivace et originaire de climats 

 chauds, elle est cultivée en Chine, comme plante annuelle, jusque 

 dans les provinces où elle ne résisterait pas aux rigueurs de l'hiver. 

 Dans ce cas on la propage uniquement de boutures, choisies au mo- 

 ment de la récolte, et qu'on tient en réserve à l'abri du froid pour 

 l'année suivante. Ces boutures sont mises en terre au printemps, 

 quand il n'y a plus de gelées à craindre, et les plantes sont fauchées 

 en automne, lorsqu'elles ont atteint la hauteur de 0"'50 à 0™60. Si 

 l'on adoptait la méthode chinoise, l'indigo de l'Assam pourrait être 

 cultivé, probablement avec profit, dans une grande partie de l'Eu- 

 rope et dans beaucoup d'autres pays de climats tempérés. 



STYRAX officinalis L. — Aliboufier. Grand arbrisseau de la ré- 

 gion méditerranéenne, type de la famille des Styracées, cultivé 

 comme arbre d'ornement dans les parcs et les jardins du midi de la 

 France. En Orient on en retire par incision de l'écorce, sous forme 

 de larmes, une résine balsamique, usitée en médecine sous le nom 

 de storax. D'autres espèces du genre fournissent des produits ana- 



