ÉNUMÈRATION DES PLANTES 53î) 



causent de vives brûlures lorsqu'ils s'inlroduisont dans la peau, ce 

 qui arrive au moindre contact. Toutes sont herbacées, vivaces ou 

 annuelles, et on les trouve dans tous les climats, principalement 

 dans les climats tempérés. Les deux espèces suivantes ont un cer- 

 tain intérêt : 



U. cannabina L. — De l'Asie centrale. Plante vivace, haute de 

 2 mètres, presque dépourvue d'aiguillons, croissant spontanément 

 dans de mauvais terrains, qui ne sauraient guère être mieux em- 

 ployés. Ses longues tiges contiennent une filasse qui peut être utili- 

 sée comme celle du chanvre pour faire de la toile, ou tout au moins 

 être convertie en pâte à papier. Toute la plante, d'ailleurs, peut être 

 donnée en fourrage aux bestiaux, qui la mangent volontiers quand, 

 après avoir été coupée, elle a été exposée pendant quelques heures 

 au soleil. 



U. dioica L. — La grande ortie. C'est l'espèce classique de nos 

 pays, car elle est commune dans presque toute l'Europe, mais on 

 croit qu'elle y a été introduite d'Asie à une époque fort ancienne, 

 car on ne la trouve guère qu'autour des lieux habités par l'homme, 

 qu'elle suit dans toutes les colonies où il va s'établir. Elle croît de 

 préférence dans les haies, sur les décombres, le long des murs et 

 généralement dans les lieux où s'accumulent les sels de potasse, 

 dont elle est avide. 



Malgré ses aiguillons, qui causent des brûlures douloureuses, elle 

 n'est pas entièrement à dédaigner et elle rend quelques services. 

 Dans beaucoup de pays la population pauvre se nourrit de ses 

 feuilles cuites. On les utilise plus souvent encore, hachées et mêlées 

 au son,pourla nourriture des volailles, qu'elles entretiennenten santé 

 et qu'elles excitent à pondre. Enfin on en récolte quelquefois les 

 tiges pour en tirer de la filasse, dont on fait des cordages et même 

 une toile grossière à l'usage des gens de la campagne. 



Plusieurs autres espèces d'orties pourraient rendre des services 

 analogues, mais il en est aussi de fort dangereuses et qu'on devrait 

 chercher à détruire. Ce sont principalement des espèces de l'Inde, 

 entre autres les U. ci-enidata, stimulans,urentissima, etc., dont les 

 piqûres causent une douleur si violente et de si longue durée qu'elle 

 peut occasionner de graves désordres dans l'économie et amener le 

 tétanos et même la mort. Trop d'exemples funestes le prouvent. 



UVARIA odoraia L. — Kananga des Malais. Arbre ou arbris- 

 seau très élégant de la famille des Anonacées, célèbre dans l'Inde 

 méridionale et les îles de la Malaisie pour le parfum de ses fleurs et 

 l'huile aromatique qu'on retire de ses graines, et qui est un cosmé- 

 tique également recherché des indigènes et des Européens. L'arbre 

 est fréquemment cultivé aux alentours des villes, dans les jardins 

 particuliers et les cours des habitations. On lui attribue aussi quel- 

 ques propriétés médicinales, mais son principal intérêt réside dans 

 les parfums que l'industrie pourrait en retirer. Il ne semble pas ce- 

 pendant que sa culture puisse être profitable en dehors de la zone 

 équatoriale. 



