540 ÉNUMÉUATION DES PLANTES 



VACCINIUM. — Airelle. Genre de la famille des lù-icacécs, Iribu 

 des Vacciiiiées, comprenant un grand nombre d'espôces, dont quel- 

 ques-unes en ont été distraites sous d'autres noms génériques (Thi- 

 haudia, Oxi/coccofi, Agapeics, CeratoHienim.a, etc.). Toutes ces es- 

 pèces sont des arbrisseaux ou des arbustes, la plupart montagnards 

 et quelques-uns des climats froids de la région boréale. Leurs fruits 

 sont des baies comestibles, qui donnent à ces arbrisseaux une certaine 

 valeur économique. Dans le nombre nous nous bornerons à citer 

 ceux qui ont le plus d'intérêt à ce point de vue. 



V. alatum Dombey; Thibaudia cdata Dunal. — Des régions 

 froides des Andes du Pérou. Arbrisseau superl^e par son feuillage 

 persistant, ses grappes de fleurs roses et ses baies rouges, de la 

 grosseur d'une cerise. 



V. arctostaphylos L. — Des montagnes de l'Asie-Mineure. Ses 

 feuilles desséchées servent à faire des infusions analogues au thé. 

 On les connaît dans le pays, et même en Europe, sous le nom de 

 thé de Broufise. 



V. hicolor Ferd. von Muller ; Thibaudia bicolor Ruiz et Pav. 

 — Des localités froides des Andes du Pérou. C'est un grand arbris- 

 seau, à feuilles persistantes, à baies rouges, de la grosseur d'une 

 noisette et comestibles, comme dans tout le sous-genre Thibaudia. 

 Plusieurs autres espèces de ce groupe, des montagnes du Pérou, de 

 l'Amérique centrale et du Mexique, méritent d'attirer l'attention des 

 acclimateurs. I^'une d'elles, le Th. jnelli/îora DC, dont les fleurs 

 sont richement nectarifères, serait précieux pour les éleveurs d'a- 

 beilles. 



V. canadense Kalm. — Airelle du Canada. De la moitié septen- 

 trionale des Etats-Unis et du Canada. C'est un petit arbrisseau des 

 terres basses et marécageuses, dont les baies parfumées et sucrées 

 sont délicieuses, aussi les récolte-t-on pour les envoyer sur les mar- 

 chés de New-York, où elles se vendent à des prix fort élevés (de 5 à 

 1 1 dollars le boisseau). On les consomme en nature, mais elles ser- 

 vent surtout à confectionner des confitures et des conserves; quel- 

 quefois aussi on les dessèche, comme on le fait ailleurs pour les 

 prunes et les raisins, ce qui ne leur ôte rien de leur saveur aroma- 

 tique et sucrée. L'arbrisseau vient dans tous les sols humides et à 

 toutes les expositions. Exceptionnellement il s'élève à 3 ou 4 mètres. 

 Le V. pensylcanicum, qui a beaucoup d'analogie avec lui, produit 

 de même des baies comestibles. 



V. covymbosum L. — Des mêmes régions que le précédent, mais 

 plus élevé et à feuilles caduques. Ses baies, d'un noir bleuâtre, aro- 

 matiques, un peu grosses et d'un goût sucré, mûrissent tardivement 

 en automne. 



V. erj/Ûirocarpum Mieux. ; Oœycoccos ereciu.^ Pursh. — Des 

 plus hautes montagnes de la Caroline et de la Virginie. C'est un ar- 

 brisseau dressé, de 1 à 2 mètres, à feuilles caduques, dont les baies 

 rouges et transparentes sont, dit-on, délicieuses. 



V. humifitsum Graham. — Des montagnes Rocheuses. Ses baies 

 sont agréables à manger. Il en est de môme de celles du V. leu- 

 canthum, arbrisseau des montagnes du Mexique. 



