554 ÉNUMÉRATION DES PLANTES 



connues de nom, existent au Japon, en Chine, en Mongolie et dans 

 l'Asie centrale, et déjà quelques-unes sont cultivées dans nos jar- 

 dins botaniques. Une des plus belles est le V. rugosa, introduite ré- 

 cemment du Japon en France ; ses raisins sont comestibles et servent, 

 dit-on, à faire du vin, mais elle est dioïque et nous n'en connaissons 

 encore que des individus mâles. 



Pour terminer cet aperçu sommaire des vignes nous dirons quel- 

 ques mots de celles dont les tiges, seulement herbacées, repoussent 

 tous les ans d'une souche enterrée et tuberculeuse, toutes de pays 

 intralropicaux, la Cochinchine, le Soudan, Madagascar et le nord 

 de l'Australie. Kn Europe leur culture ne serait possible qu'en serre 

 chaude, et par conséquent elles n'y pourraient devenir à aucun titre 

 des plantes économiques, mais il ne serait pas sans intérêt de cher- 

 cher à les améliorer dans les pays mêmes où elles sont indigènes, 

 et peut-être parviendrait-on à leur y faire remplir, dans une cer- 

 taine mesure, le rôle de la vigne proprement dite sous nos climats 

 tempérés. 



VOANDZEIA suJ)terranca Du Petit-Thouars. — Légumineuse 

 herbacée et annuelle de Madagascar et de la région africaine voi- 

 sine, jusqu'à la colonie de Natal. Elle a une certaine ressemblance 

 avec l'Arachide (Avachis hypogœa), enfonçant comme elle ses 

 gousses dans la terre pour les y mûrii*. Les graines qu'elles con- 

 tiennent sont comestibles crues et cuites, et elles sont d'un usage 

 vulgaire dans plusieurs pays tropicaux. 



"WALLICHIA. — Genre de Palmiers de l'Inde, acaules ou à stipe 

 peu élevé, mais très remarquables par la forme insolite de leur feuil- 

 lage, et dont t|uelques-uns font déjà l'ornement des serres de l'Eu- 

 rope. Il en est, dans le nombre, qui semblent devoir être assez 

 rustiques pour vivre à l'air libre dans le midi de l'Europe. Ce serait 

 particulièrement le cas du W. caryotoides RoxBa., espèce acaule 

 de rilimalaya, jusqu'à plus de 1,UU0 mètres d'altitude, et du W. 

 densiflora Mautius, qu'on rencontre dans cette même région mon- 

 tagneuse vers le 27'' degré de latitude. Cette seconde espèce, qui est 

 caulescente, mais de petite taille, serait vraisemblablement aussi 

 rustique chez nous que plusieurs autres palmiers du môme pays 

 déjà introduits dans nos jardins méridionaux. 



WASHINGTONIA. — Genre de Palmiers de la Californie méri- 

 dionale et du haut Mexique, à feuilles flabelliformes et à fîeurs her- 

 maphrodites, récemment introduits en Europe sous les noms impro- 

 pres de Drahea et de Pritchardia. On n'en connaît jusqu'ici que 

 deux espèces, toutes deux fort remarquables, et déjà assez com- 

 munes dans le midi de la France. 



"W. filifei-a Wendl. — Arbre de grande taille, à en juger par la 

 grosseur de son slipe et l'ampleur de ses feuilles larges de plus d'un 

 mètre et portées par de robustes pétioles armés d'épines. Ces gran- 



