ÈNUMÉRATION DES PLANTES 557 



XïMENIA amevicana L. — Arbrisseau de la famille des Olaci- 

 nées, appartenant ù la région tropicale de i'Anu'rique, aujourd'hui 

 répandu en Asie, en Afrique et naême en Australie, un peu en de- 

 hors des tropiques. Il est naturalisé en Floride, et peut-être pourra- 

 l-il l'ôtre aussi dans tous les pays tempérés exempts de gelée. Ses 

 fruits, assez semblables à des prunes, sont comestibles et d'un goût 

 agréable. Le bois de l'arbre est aromatique. C'est V Alvainllo del 

 campo des Mexicains. 



XYLIA dolahriformis Benth. — Pyengadu de l'Inde. Grand 

 et gros arbre de la famille des Légumincuses-Mimosées, de l'Inde, 

 où il s'élève jusqu'à l'altitude de 1 ,UUO mètres, de la Chine méridio- 

 nale et des Philippines. Malgré son origine tropicale, cet arbre perd 

 ses feuilles tous les ans, ce qui semble indiquer qu'il pourrait s'ac- 

 climater dans des pays moins chauds que ceux où on le trouve au- 

 jourd'hui. Sa hauteur atteint quelquefois 60 mètres et le tronc volu- 

 mineux s'élève droit et sans branches à une grande hauteur, ce qui 

 en fait un arbre de haute futaie. Le bois en est d'un brun rougeâtre, 

 à grain très fin, imbibé d'une sorte de résine huileuse, et il est si 

 compacte qu'il dépasse en dureté même celui du Teck. Il résiste 

 merveilleusement aux chocs les plus violents, aussi s'en sert-on 

 pour en construire les ustensiles qui exigent la plus grande résis- 

 tance et la plus longue durée, tels que les affûts de canons, les courbes 

 pour la marine, les traverses de chemins de fer, les pilotis des ponts, 

 les charrues, etc. On le considère comme indestructible, ce qui lui 

 a fait donner le nom de bois de fer. C'est à peine si, à 20 mètres de 

 distance, une balle de fusil peut l'entamer. Le bois du cœur de l'arbre 

 n'est jamais attaqué parles termites ou les tarets, et on ne peut guère 

 le scier que lorsqu'il est encore vert. Le tronc exsude une sorte de 

 gomme résine de couleur rouge. 



YUCCA. — Plantes monocotylédones de la famille des Liliacées, 

 toutes originaires d'Amérique, principalement du Texas et du Mexi- 

 que. Les unes restent herbacées et acaules, d'autres deviennent ar- 

 borescentes et s'élèvent plus ou moins haut, sur une tige ligneuse 

 qui ne se ramifie qu'à la suite des floraisons successives. Les feuilles 

 des yuccas sont étroites, allongées, souvent raides et coriaces, et 

 alors terminées par une pointe dure et piquante. Lesfîeurs, toujours 

 blanches, quelquefois striées à l'extérieur de pourpre violacé, sont 

 grandes et rapprochées en énormes panicules terminales. Les fruits 

 qui leur succèdent, quand elles ont été fécondées, sont de grosses 

 baies allongées, assez semblables à de petites bananes, et comes- 

 tibles à la maturité, au moins chez quelques espèces. Plusieurs yuc- 

 cas sont depuis longtemps introduits en b-urope, comme plantes de 

 haut ornement, et la plupart sont rustiques dans la région méditer- 

 ranéenne. Les plus habituellement cultivées sont les suivantes : 



Y. aloljolia L. — Du Mexique; espèce arborescente, s'élevant à 

 2 ou 3 mètres, commune dans les jardins du midi de l'Europe, 



