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viene affidato al suolo, la radice che sviluppasi al mo- 
mento della germinazione, segue sempre la direzione 
della gravità, si affonda sempre più nel terreno, mentre 
il tronco prende la direzione contraria. 
Indipendentemente poi da questa diversità nelle 
tendenze naturali del tronco e della radice, parecchi 
dettagli di struttura concorrono a separare nettamente 
queste due parti essenziali del vegetale. 
Ufficio della radice è di tener fermo il vegetale 
e di succhiare i materiali per la sua nutrizione. 
Là dove termina la radice ed incomincia il fusto, 
osservasi talvolta uno stringimento che dicesi colletto 0 
nodo vitale. Questo stringimento però talvolta manca; 
tuttavia il punto di congiunzione dei due sistemi cioè, 
discendente della radice, ed ascendente del caule 0 
tronco, riceve sempre questo noms. Il colletto segna 
la base della radice, l’estremità opposta ne è 1’ apice. 
Non portano le radici nè foglie, nè gemme rego- 
larmente disposte e possono essere ramificate o non 
ramificate. Le ramificazioni sono affatto irregolari e 
vanno sempre più dividendosi in ramoscelli più sottili, 
finchè poi terminano in filamenti capillari che diconsi 
barbe. 
Sono queste sempre temporarie rinnovandosi di 
anno in anno. Ad esse specialmente è affidato l’uffic1o 
di succhiare i fluidi. 
Sulla lunghezza delle ramificazioni, la radice pre- 
senta talora degli ingrossamenti che diconsi fubercoli 
radicali e le radici che ne vanno provvedute, chiamansi 
radici tuberose. 
Le radici presentano varie forme, le quali tutte 
però ponno ridursi a due principali. La semplice cioè 
(radice a fittone, a pernio) e la composta (radice 
