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Finalmente si hanno quelle sostanze, che sono e- 
spulse dalla pianta, perchè realmente improprie per 
sè stesse alla nutrizione dell’ individuo. 
Questo riversare, che fa la pianta all’ esterno co- 
tali materiali, chiamasi propriamente escrezione. 
$ XII. Assimilazione delle sostanze 
nutritive. 
L’ Assimilazione è quell’atto vitale che trasforma 
ì materiali nutritivi nella sostanza stessa della pianta. 
Per opera di essa si formano di continuo nuove 
porzioni di materia vegetale che aumenta la già esi- 
stente, e surroga quella che mano mano sì va consu- 
mando nell’esercizio della vita. Infatti le piante cre- 
scono d’ anno in anno in due direzioni, cioè in altezza 
ed in diametro. I rami ed il tronco progressivamente 
sì allungano e il loro diametro s° aumenta per la for- 
mazione di nuovi strati che si aggiungono ai primi. 
Questi nuovi strati si formano fra il corpo legno- 
so e la corteccia per l’organizzarsi che fa il cambio 0 
linfa discendente. Le foglie, le gemme (1), i fiori, i 
frutti, i semi, son tutte parti che si formano nel ve- 
(1) In Botanica chiamansi gemme quei corpi di forma rotondata od 
ovoide che spontano da diverse parti delle piante e che durante l’in- 
verno racchiudono il germe delle nuove foglie, o del fiore o del ra- 
mo in cui si devono svolgere. Le gemme portano diversi nomi se- 
condo le loro età differenti. Quando appaiono diconsi occhi, poi boc- 
ciuoli, poi gemme propriamente dette, e, quando hanno terminato il 
periodo di riposo, diconsi germogli. Colla osservazione delle gemme 
si può sapere prima se il ramo produrrà fiori o frutti o solo foglie , 
. distinzione molto importante nella potatura degli alberì fruttiferi. Le 
gemme fruttifere sono grosse, rigonfie, ovoidi, più o meno ottuse, 
mentre le gemme foglifere sono strette ed aguzze. 
