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a (lue piedi ; le foglie pleciuolale , tinte di un bel verde, 

 molli, lunghe da due a sei pollici, e larghe da uno a quat- 

 tro, colle inferiori talora runcinate; i fiori minuti, ver- 

 dognoli, disposti per gruppetti in ispiche erette e compo- 

 ste; i semi foschi, ottusi nei margini. — Fiorisce da 

 Maggio in autunno. E annua o bienne. 



Abitazione. — È originaria dell'Asia Occidentale; cresce 

 spontanea nella regione compresa fra il Caucaso ed il Golfo Per- 

 sico^ e forse anco nell'Asia Minore (1), Si coltiva in molti luoghi 

 del Trentino. 



Usi. — Gli Spinaci somministrano un cibo molto salubre , e 

 giovano assai per le persone soggette a stitichezza di ventre. 



Osservazione. — Si crede che la coltivazione dello Spina- 

 cio comune abbia cominciato presso 1 Persiani e gli Arabi dopo 

 r epoca dei Romani (2) ^ e che per mezzo degli Arabi sia stata 

 diffusa per l'Europa. In Italia sembra poter essere stata intro- 

 dotta nel secolo XII. o sul principio del XIII. , essendo gli Spi- 

 naci già conosciuti fino dal tempo in cui vivea Pier de' Crescen- 

 zj , il quale in più luoghi ed in uno speciale Capitolo del suo 

 Trattato (V Agricoltura parla diffusamente della natura e del 

 modo di coltivarli. 



La Varietà inermis (Spinacia glabra Mili.) non fu mai tro- 

 vata spontanea, ed è solamente citata fra le piante coltivate in 

 Europa (3). Questo fatto serve a confermare maggiormente la 

 poca importanza che abbiamo dato a' suoi caratteri, i quali non 

 sono che il prodotto di una deviazione dalla forma tipica, occa- 

 sionata per le influenze della coltivazione. 



Etimologia — Il nome Spinacia ha un' origine dubiosa del pari 

 a quello del Genere precedente: chi lo vuole derivato dal lat. spina 

 a motivo del perigonio cornuto, e chi dall'arabo Isfànàdsch, Esba- 

 nach, Sebànakh. 



(1) Alph. De-Candolle, Géographie botanique, pag. 847. 



(2) Idem, pag. 846. — (3) Idem, pag. 847. 



Voi,. II. il 



