SINANTERACEE 363 



CoNSiDEBAZiONi GEOGRAFICHE. — Le Siuanterocee sono sparse 

 su tutti i punti del globo terrestre, predominano nelle regioni 

 temperate dell'emisfero boreale, e diminuiscono a misura che da 

 queste ascendono verso il polo, ovvero discendono verso l'equa- 

 tore (1). Nella zona temperata dell'emisfero boreale questa famì- 

 glia occupa l'ottava parte di tutta le specie fanerogame (2), men- 

 tre nella zona tropicale conta sulla decimaquinta parte, e nelle 

 regioni artiche non offre un quoziente maggiore di un decimoterzo. 



Nel Trentino le piante di questa famiglia comprendono circa 

 la decima parte delle fanerogame esibite dalla sua Flora, ed egua- 

 gliano presso a poco il numero delle Glumacee {Graminacee e 

 C'iperacee) in quella contenute. Amano le situazioni montuose, sì 

 diffondono pe' luoghi dimessi caldi e temperati, ed ascendono fin 

 oltre la vegetazione arborea a lato dei ghiacci e delle nevi eterne. 

 Presso di noi sono più frequenti e copiose le tubuliflore: a queste 

 succedono le liguliflore, e mancano per intiero le labiatiflore, che 

 sono proprie delle regioni di là del Cancro, come nell'Americ»! 

 australe, al Capo di Buona Speranza, nelle isole Macloviane, ec. 



Piante agricole e loro usi. — Nessuna specie di questa fa- 

 miglia nel Trentino cade sotto l'immediato dominio dell'agricol- 

 tore; molte invece sono quelle che si coltivano nelle ortaglie enei 

 giardini, parte ad usi speciali, culinarj ed economici, e parte solo 

 a diletto ed ornamento: e fra queste ultime primeggiano \cDah- 

 liae messicane, introdotte in Europa nell'anno -1790, che collo 

 splendore dei loro capolini vincono superbamente ogni altra Si- 

 nantera, e formano la delizia de'nostri Adonisti; indi Y Heìianthus 

 tuberosus ed animus (Girasole) , ambidue d'origine americana: 

 il primo coltivato in Europa dopo il principio del secolo XML, 

 munito di tuberi esculenti e dolci, destinati a moltiplicare i mezzi 

 di sostentamento; il secondo dotato di vasti capolini che piegano 

 dietro la volta del Sole, e più tardi si ftìnno gravidi di semi olei- 

 feri, mondi come fagiuoli aovati e bigerognoli: il Carthamus tin- 

 ctoriiiSj, originario, come si crede, d'Oriente, coltivato per la na- 

 tura delle sue corolle, contenenti un principio rosso (c«/-<amina), 

 molto usato nell'arte tintoria, e preparato dagli Spagnuoli [rosso 



(1) Humboldt, Tableaux de la Nature. Milan l851j pag. 277. 



(2) Id. ibid. pag. 276. 



