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vita^ e reso celebre per una sostanza subalcaloidea , la Caffeina, 

 trovata dal Runge nel i820 nell'albume corneo del caffè non 

 torrefatto, e per gli acidi caffetanico e caffeico avvertiti dallo 

 stesso durante la torrefazione ; in fine la China (Cinchona con- 

 (ìaminea et scrobiculata Humb.; C. cordifolia , laticifolia, ob- 

 lonyifolia et ovalifolia Mutis, etc.) , genere di piante amare e 

 corroboranti, di azione ipostenizzante vascolare -arteriosa, che 

 nascono silvestri nell'America Andina (20° lat. anstr. — iV lat. 

 bor.), munite di corteccia contenente una doppia sostanza alca- 

 loidea , la Chinina e Cinconina, ed un acido particolare, l'acido 

 chinino (1). 



merce che dovea elevarsi quasi al grado degli oggetti di prima ne- 

 cessità; ma questa persecuzione giovò solo a provare l'impotenza 

 dell'uomo contro gli uomini, ed insieme la potenza di un bisogno 

 sentito e destinato ad universalizzarsi. L origine dell'uso del caffè è 

 involta nell'oscurità: chi l'ascrive ad un Priore d'un monastero, 

 primo ad introdurlo a fine di tenere svegliati i monaci durante gli 

 ufficj mattutini; altri l'attribuiscono ai Persiani, da' quali nel secolo 

 decimoquinto Gemalledin, Muftì di Aden, ne apprese la costumanza. 

 I mercanti veneziani ne estesero Poso da Costantinopoli pel rima- 

 nente di Europa, e nella nostra penisola si conobbe nel 1645. 



(1) La China non era conosciuta dagli Europei del Perù prima 

 del 1636. Conosciutane la proprietà febrifuga, sia (come si racconta) 

 pel caso di un Indiano sanato da una ostinata intermittente col bere 

 dell'aqua d'una pozzanghera, ove esistevano dei rami della Cinchona 

 condatninea; sia che gl'Indiani stessi avessero conosciuto da molto 

 tempo una tale proprietà; la China non fu resa nota in Europa che 

 nel 1640: nel qual anno per cura dei Gesuiti introdotta nella Spagna 

 e a Roma, vi si divulgò, ed ottenne il favore di Luigi XIV., che com- 

 però il segreto di amministrarla; e di Innocenzo X., che propose ai 

 Chimici d' investigare la sua natura. 



CGLIV. RUBIA Linn. 



Corolla rotata, limbo 4-5fido. Fructus succosus, bac- 

 calus. 



Calice oscuramente dentato a lembo quasi nullo. Co- 

 rolla rotato-piana, a lembo 4-5fesso. Frutto baccato, for- 



