1'1'.i:faz!0NE. xix 



parroclii di campagna, i fai macisti e i medici condolli. Dolali in ge- 

 nerale di una istruzione superiore a quella della popolazione che li 

 circonda, cliiamali per le loro funzioni ad esercitare su di essa in 

 varia guisa un potere onorale preponderante, perchè, invece di ab- 

 bandonare come pur troppo spesso fanno gli studii incominciati nella 

 prima gioventù, e di lasciare che la mente ristagni in un ozio intel- 

 lettuale indecoro e dannoso per sé stessi e pei paese, perchè non 

 consacrare il tempo che loro avanza dall' esercizio delia professione ad 

 occupazioni scientifiche, che sarebbero per essi di sollievo alle noie di 

 una vita spesso monotona, e utili a tulli, anche per l'esempio? L'agro- 

 nomia e la storia naturale, e segnatamente la botanica, stanno in prima 

 riga fra le scienze di cui si potrebbero occupare, perchè sono a por- 

 tala di lutti, e in esse ognuno può esercitarsi e lavorare con piacere 

 e profilto insieme, secondo le proprie forze e i mezzi di cui può 

 disporre. Non sono mancali esempi di parrochi e medici di campagna 

 che hanno battuta questa via, ed il paese rammenta con riconoscenza 

 i loro nomi, tanto da ispirare coraggio a chi li volesse imitare. 



E a voi mi rivolgo, gioventù d'Italia, speranza di questa terra 

 cui la mano di Dio accenna oramai sorli migliori. Mentre col ferro 

 in mano pugnate per l'indipendenza e la libertà della patria, in 

 mezzo al clamor delle armi, ed alle agitazioni della vita civile ed 

 industriosa, rammentatevi che sopra ai bisogni materiali cui sia- 

 mo richiesti di soddisfare secondo la civiltà de! nostro secolo, signo- 

 reggia nell'uomo un carattere più nobile, quella potenza intellet- 

 luale cui va egli debitore di tulli gli altri beni. Non dimenticale che 

 solo per essa, solo per i parli dell'ingegno italiano è rimasto sublime 

 il nome d' Italia per lunghi anni di dolore e di vergogna, quando l'ar- 

 tista, il letterato e lo scienziato soli conservavano il retaggio dell'an- 

 tica fama. Operale con le virtù civili perchè questa terra benedetta 

 dal cielo risorga a quella prosperità cui è richiamala, fatela ricca e 

 possente, non siale a questo riguardo inferiori a nessuna delle nazioni 

 sorelle, ma riconquistate prima di ogni altro il primato nelle opere della 

 mente. Quelli fra voi che si daranno ai severi e in un dilettevoli studii 

 delle scienze naturali, si ricordino dell'esempio dei loro maggiori; e 

 noi cultori della Botanica specialmente, ricordiamoci in qual parte 

 d'Italia siamo, e facciamo che la nostra scienza ritorni a nuova e 

 sj)lendida vita nella patria di Cesalpino e di Micheli. 



Firenze, 20 settembre 1860. 



