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mastri ed alluvioni. Nel pliocene 1' Adriatico occupava ancora una grande 

 parte del seno padano, rasentando il piede delle Alpi e degli Appen- 

 nini. Da esso emergevano, quali isole, le parti più elevate di quel com- 

 plesso di colline che si stendono tra Torino e Valenza e si arrestava 

 al piede meridionale di quelle erosioni-spaccature che dovevano essere 

 occupate dai laghi subalpini. Le argille azzurre e le sabbie gialle che 

 costituiscono le colline subappennine ed in parte anche le subalpine, 

 indicano nettamente i confini di questo antico golfo pliocenico. L'area 

 veneta ad oriente e settentrione dell' Adige, sino a qualche anno fa, 

 era ritenuta non coperta dal mare durante questo periodo, ma depositi 

 di pliocene marino vennero di recente scoperti dal prof. Dal Piaz (*) 

 presso il paese di Cornuda (Trevigiano). 



La costa orientale di questo golfo doveva percorrere ad un dipresso 

 una linea che partiva dall'estremità meridionale del lago di Garda, ra- 

 sentare i Colli Berici ed Euganei e dirigersi verso l' Istria : quella occi- 

 dentale, invece, bordeggiando la base dell'Appennino settentrionale, se- 

 guiva la linea S. Marino, Urbino, Macerata e Teramo ecc. ed era tutta 

 a golfi ed a seni e, quindi, ben diversa dall' uniformità attuale. 



Alle sedimentazioni dapprima fangoso-argillose, grigio-azzurognole, 

 di mare abbastanza profondo (periodo piacenziano) seguirono gradata- 

 mente le sabbie grigio-giallastre di mare sottile e di littorale (astiano) 

 fino al riempimento ed alla lenta trasformazione del fondo della conca 

 padana dallo stadio marino a quello maremmano {facies fossaniana) e 

 finalmente, sullo scorcio del pliocene, a quello continentale {Jacies villa- 

 franchiana). 



È a tutti noto come, alla fine dell' era terziaria, ma, secondo la 

 maggior parte dei geologi, solo dopo l' inizio della quaternaria, per cause 

 che sarebbe qui affatto superfluo investigare, le catene montuose rinser- 

 ranti la vasta conca padana, oramai quasi del tutto abbandonata dal 

 mare, si coprirono di ghiacciai estesi da monte a valle, specialmente 

 nel versante alpino, fronteggiate da enorme quantità di materiale di sfa- 

 celo, le cosidette « morene». Si verificò, cioè, l'era glaciale, sulla cui 

 estensione fuori del nostro dominio e sulle cui unità o pluralità molto 

 fu scritto e con vedute abbastanza discordanti. Concepita dapprima come 

 un' epoca di intensissimo freddo ed unica o tutto al più con alternate 

 fasi di avanzamento e di ritiro delle masse ghiacciate, fu, secondo altre 



(') G. Dal Piaz, SulV esistenza del Pliocene marino nel Veneto. Atti Accad. se. Ven.- 

 Trent.-Istr., 3' ser., a. V (1912), pag. 212. 



