Fam. LXXII. ìMYRTACE.^.. 



(Gen. 73, spec. descritte 2500 circa, probabilm. da ridursi, la maggior parte 

 delle Eeg. troja. dei 2 Emisf. e dell'Austral., poche delle Eeg. temp. dell'Emisf. 

 bor. e dell' A fr. mer.). 



Proprietà ed usi. — Nelle Mirtacee abbiamo anzitutto, ad eccez. del gen. Pk- 

 nica, la presenza di glandole interne secernenti olii essenziali di odore aroma- 

 tico per lo più gradevole. Cosi il Mirto {Myrtus communis) contiene nelle fg. e 

 nei rami il 0,56 7o di essenza, formata principalm. dal mirtolo; gli Eucalitti 

 {Eucalyptus Glohulus ecc.) contengono invece VeucaUj)tolo. Queste sostanze hanno 

 proprietà antisettiche e balsamiche; per via interna si usa specialm. Veucaliptolo 

 contro la bronchite e con buon successo. Le fg. di Eticalipto si uniscono all'acqua 

 bollita per lavature antisettiche. Le fg. e la corteccia del Mirto e più ancora del- 

 V Eucalyptus Glohulus hanno pure proprietà astringenti e toniche dovute alla 

 presenza di tannino. Gli Eucalitti e più specialm. gli E. Glohulus, rostrata^ rohu- 

 sta, amyydalina ecc. sono colt. nelle regioni malariche per purificare l'aria dai 

 miasmi in grazia delle loro esalazioni balsamiche che, ozonizzando l'aria, la ren- 

 dono più pura; è invece da escludersi un'azione diretta sul virus malarico, che, 

 secondo le recenti scoperte, è inoculato da speciali zanzare {Anophéles) viventi nei 

 luoghi malarici. Tuttavia non si può escludere che la- presenza degli Eucalitti 

 possa, in grazia delle loro emanazioni balsamiche, tener lontane le zanzare. Le fg. 

 di Eucalyptus Glohulus vengono anche somministrate in polvere alla dose di 4 a 

 16 gram. contro le febbri intermittenti; servono anche a fabbricare sigarette 

 antiasmatiche. 



La corteccia dei rami e dei tronchi, ma sopratutto delle rd., del Melagrano 

 {Punica Granatum) contiene quattro alcaloidi volatili di cui due, chiamati j)elle- 

 tierina ed iso-pelletieritia, sono riconosciuti come i migliori rimedi contro la Taenia 

 o verme solitario; la corteccia della rd. del Melayrano a fi. bianchi contiene mag- 

 gior coj3Ìa di tali alcaloidi di quella del Melagrano a fi. rossi. Si possono usare 

 contro la Taenia tanto gli alcaloidi puri quanto la corteccia; questa però ha un 

 sapore astringente e nauseante, e va pur ricordato che gli alcaloidi in essa con- 

 tenuti sono difficilm. solubili tanto nell'acqua quanto nell'alcool, quindi le deco- 

 zioni devono essere fatte con metodi speciali. I fi. del Melagrano, conosciuti col 

 nome di haknisti, contengono tannino in quantità notevole e quindi sono astrin- 

 genti; essi danno alla saliva un colore violaceo. 



I frutti del Melagrano sono mangerecci ed hanno sapoi-e acidulo ed astrin- 

 gente; servono a fare bevande rinfrescanti ed anche liquori; i semi hanno sa- 

 pox-e gradevole. Anche cogli Eucalitti si preparano liquori ricercati. Colle fg. ed 

 i fi. del Mirto si fa invece, per distillazione, la così detta acqua angelica che 

 serve come cosmetico, l^e bacche del Mirto sono in qualche luogo usate in so- 

 stituzione del pepe; i semi contengono dal 12 al 15 "/o di olio. 



La buccia dei frutti di Melagrano, molto ricca in tannino, serve pel tannag- 

 gio delle pelli e specialm. del marocchino; allo stesso uso servono pure le fg. 

 del Mirto. 



II legno degli Eucalitti, duro e forte, è adatto per costruzioni (specialm, 

 traversine ferroviarie), pel suo colore rosso si presta per mobili di finto Mogano: 

 quello del Mirto è pure molto duro ed utilizzato per lavori di tornio. 



Il Mirto ed il Melagrano sono spesso colt. come arbusti ornamentali. 



