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dappi'ima pelosette, poi glabre e lucenti. Fi. piccoli, solitari o rr. a 2-3 ascel- 

 lari, dioici, monoici o poligami. Calice e corolla di 3 pezzi; petali porporini. 

 Ovario con stilo brevissimo e 6-9 stimmi. Drupa nera o violetto-scura, cinta 

 dal calice e dalla corolla persistenti, a 6-9 noccioli 1 -spermi. ^. Pascoli e rupi: 

 Alpi, App. seti, e centr.; 5-6. Apr.-Lugl. [Eur. Sib. Am. art.]. 



E. nigrum L. (1753) 2612 



SoTTocL. III. Gamopetala?. 

 Fam. xcix. ericace.e. 



(Gen. 87, spec. 1330 circa, sparse su tutto il Globo). 



Proprietà ed usi. — Le Ericacee sono ricche in tannino, che dà loro sapore 

 stittico. Alcune ci danno frutti mangerecci a sapore acidulo-dolciastro, come il 

 Corbezzolo (Arhutus Unedo), i Vaccinium (più specialm. V. Myrtillu.i), VOxycocciis 

 quadripetaluH e gii Arcto.staphylos Uva~Ursi ed alpina. Le bacche disseccate di 

 Mirtillo ed altri Vaccinium si usano anche per dare maggior colore al vino e 

 per fabbricare il vino artificiale. Dai frutti del Corbezzolo si può ricavare, colla 

 fermentazione, dell'alcool e quindi dei liquori. 



Nella medicina si usano le fg. di Uva orsina (Artostaphylos Uva-Ursi) come 

 toniche ed astringenti nel catarro cronico delle vie urinarie; esse contengono 

 tannino, acido gallico, nn gincoside detto arhutina (ch'è il jDrincipio attivo) ed altre 

 sostanze. Le fg. ed i rami del Vaccinium Myrtilliis e àoìV Arhutus Unedo conten- 

 gono tannino in quantità e si usano talora come astringenti ed antidiarroiche. 

 Le galle del Rhododendron ferrugineum (micocecidii prodotti àaXV E,jcohasidium 

 Rhododendri Cram.) contengono pure tannino e servono nelle Alpi pieni, e sa- 

 voiarde a preparare, per infusione, Volio di marmotta, usato come vulnerario effi- 

 cace (per lo più si adopera l'olio ricavato dai semi del Prunus briga ntiaca). 

 I Rh. ferrugineum ed hirsidum cagionano spesso casi di avvelenamento nelle pe- 

 core e nelle capre, con fenomeni prima di nausea, poi di intensa diarrea, che 

 terminano talora colla morte. Nel RIt. ferrugineum è stato riscontrato un prin- 

 cipio tannico, Vacido rhodotomico, e Vericolina sostanza resinosa amara. La Pirola 

 rotimdifolia è pure usata come astringente e vvilneraria; entra inoltre nella pre- 

 parazione del the svizzero. 



Le Scope (Erica scoparia, E. arborea) servono coi loro fusti e rami affilati a 

 far scope; le ceppaie, conosciute col nome di ciocco di scopa, servono a fabbricare le 

 ben note pipe di radica e danno vita ad una industria non disprezzabile. Le fg. 

 dei Vacrininni servono per tingere in verde. 



Il legno delle Ericacee in genere è assai duro, a grana fina e di colore rosso 

 dr carico, però fragile; esso è un buon combustibile e dà anche ottimo carbone, 

 specie quello di Corbezzolo. 



Chiave dei generi. 



1 Fg. ridotte a squame giallastre (brune nel secco). 665 Monotropa 



— Fg. sviluppate, verdi. 2 



2 Piante erbacee. Corolla dialipetala. 666 Pirola 



— Piante legnose. Corolla gamopetala. 3 



3 Fg. sparse. 4r 



— Fg. opposte verticillate. 10 



