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Fam. CIV. OLEACE/E. 



(Gen. 21, spec. 380 circa, delle Ileg. temp. e trop., specialm. dell'As. or.). 



Proprietà ed usi. — La pianta più utile è l'Olivo (Olea europaca), largam" 

 Colt, nella zona di vegetazione che da esso trae il nome. La polpa del suo frutto 

 contiene un olio dolce, olio d'olivo, largam. usato come condimento. A seconda 

 del modo di estrazione esso assume nomi, aspetti e qualità diverse: cosi dicesi 

 olio d'oliva vergine quello che ricavasi dai frutti senza alcun trattamento e con 

 moderata pressione : esso è l^n po' verdastro, con sapore speciale di frutto e con- 

 gela tacilm. Dicesi olio d'oliva ordinario quello che si spreme dopo aver bagnate 

 le olive con acqua bollente e mediante pressione più forte; esso è giallo, dolce e 

 meno facilm. solidificabile. Infine i residui trattati ancora con acqua bollente o 

 con solfuro di carbonio ed assoggettati ad- una pressione fortissima rilasciano del- 

 l'olio di odore sgradevole usato per scopi industriali (lubrificante, fabbricazione 

 di saponi, rischiaramento). A maftio a mano che l'olio d'oliva è spremuto, deve 

 essere guidato a galleggiare in recipienti d'acqua, dai quali si leva mediante spe- 

 ciali cucchiai; quest'acqua qualche giorno dopo abbandona un olio di qualità 

 molto scadente, ma pur esso utilizzato. In alcuni paesi si spremono le olive sol- 

 tanto quando hanno incominciato a fermentare ed allora si ha àeWolio fernientato 

 che ha un sapore forte di frutto. 



Uolio d'oliva fresco ha colore ± giallo -verdastro, che col tempo diviene 

 giallo-dorato. Esso è costituito per 73 °/„ di'oleina e pel rimanente di palviitina 

 con piccole quantità di acido arachico e di colesterina. Usasi anche in terapia per 

 unguenti, linimenti ecc.; nelle industrie per fabbricazione di sajjoni e lubrificante 

 di macchine. 



Le olive si mangiano anche in natura, dopo averle tenute in macerazione 

 nell' acqua salata o nell' acqua di calce per togliere loro quell' amarezza che le 

 rende disgustose. L'Olivo secerne una resina odorosa (detta olivina) che nel mez- 

 zogiorno serve per suffumigi e per la stessa ragictie usasi il legno d'olivo per 

 aromatizzare la selvaggina cotta allo spiedo. 



Dall'Orniello (Fraxinus Ornus) si estrae, specialm. in Cai. e Sic, mediante 

 incisioni sul tronco delle piante dell'età di 8-20 anni, la manna] essa è costituita 

 per 1' 80 7o "^i mannite con j^oco zucchero ed usasi come purgante, specialm. nei 

 bambini. La manna può ricavarsi in piccola quantità anche dal Fraxinus excelsior, 

 ma di qualità più scadente. 



La corteccia del Frassino (Fraxinus excelsior) contiene un glucoside amaro 

 ed astringente, detto frassina, inoltre una certa quantità di tannino; usavasi in 

 passato come tonica e febbrifuga. Per lo stesso scopo si usavano anche la cor- 

 teccia e le fg. deìV Olivo, che hanno pure sapore amaro pronunciato, ed i frutti 

 verdi di tSyringa vulgaris, che contengono, una sostanza molto amara detta sirin- 

 gina. Le fg. di Fraxinus excelsior si usano come purgative alla dose di 8-15 gr. 

 ed anche come antigottose ed antireumatiche. Sopra quest'albero vivono le Can- 

 taridi che si usano in medicina per fare i vescicanti. 



Le fg. di Olivo, Ligustro, Ilatro e Frassino servono talora per falsificare il 

 thè. In Sardegna le frasche dell' Olivastro servono per alimentare il bestiame. 



Il legno del Frassino e àelV Orniello è molto tenace, serve a svariati usi, se- 

 gnatamente il primo per carrozzerie e costruzione d'aeroplani; è pure buon com- 

 bustibile. Quello àeWOlivo serve specialm. per lavori di tornio e di intaglio, per 

 scatole e piccoli oggetti d'ornamento; dai tornitori è pure usato il legno del 

 Ligustro, eh' è assai duro. 



Si Colt, per ornamento il Gelsomino, la Siringa o Lilac ed il Ligustriim lucidum. 



