302 111 SOLANACEAE 



contenenti inoltre albumina ed asparagina. Da essi si estrae, e viene in commer- 

 cio, la fecola o farina di patata, che serve pure per alimento ed usasi anche per 

 la fabbricazione della destrina ed in medicina per cataplasmi ammollienti. Colla 

 fecola di patata si fabbricano pure alcool e liquori, però di qualità scadente. 

 Altre piante largam. colt. pei loro frutti commestibili sono il Pomodoro (Sokinum 

 Lycopersicum) e la Melanzana (Sol. Melongena). Il Peperone (Capsictim annuum) 

 ci fornisce pure frutti commestibili, i quali, a seconda delle var., del grado di 

 maturazione e del clima ove la pianta cresce, hanno sapore ± acre dovuto alla 

 presenza di una oleoresina liquida e di una sostanza cristallina chiamata capsicinn. 

 I peperoni o peperelli sono sovratutto usati nell'It. mer. come condimento ed 

 eccitanti delle funzioni gastriche; essi sono anche, per frode, frequentem. uniti 

 al pepe; si considerano anche come buon rimedio contro le emorroidi. 



Una pianta commercialm. importantissima per il grande uso, è il Tabacco 

 (Nicotiana Tahacum), il quale si colt. più specialm. nei paesi caldi. Di tale pianta 

 si usano le fg., che contengono sino al 3 7o di un alcaloide liquido e volatile detto 

 nicotina, il quale per essiccazione dà Vacido nicotinico; esse inoltre contengono 

 in piccola quantità vina canfora chiamata nicozianina, àeW acido tabacco-tannico e 

 del nitrato-potassico. La nicotina è uno dei più potenti veleni che si conoscano, 

 essa agisce eccitando le glandole, procurando abbondante salivazione, quindi agisce 

 sullo stomaco e l'intestino, pi'ovocando vomito e diarrea, successivamente sul 

 cuore, prima eccitandolo, poi paralizzandolo; essa è un veleno fortissimo anche 

 per i rettili, come le comuni biscie, per le quali basta un po' di succo di tabacco 

 o di fondo di pipa collocato in bocca, perchè muoiano in poco tempo. Affinchè 

 le fg. siano trasformate in tabacco da fumo o da fiuto, devono subire una fer- 

 mentazione, che ha per effetto di far volatilizzare in gran parte la nicotina, la 

 quale nei tabacchi più dolci è quasi totalm. eliminata; dopo di ciò le fg. sono 

 passate alla concia, che consiste nell'aggiunta di sali ed altre sostanze destinate 

 da un lato ad assicurarne la facile combustione e dall'altro a fornire il vario pro- 

 fumo a seconda della qualità di tabacco. Coltivasi pure la N. rustica, che fornisce 

 il tabacco turco e quello delle Indie or.; serve sovratutto per la fabbricazione 

 dei tabacchi da fiutare. Fumando il tabacco la nicotina volatilizza e passa nel 

 fumo; dicesi che sia più nocivo fumare la pipa che il sigaro, perchè nella prima 

 la combustione è più lenta e buona parte dei prodotti volatili viene a distillare 

 nel fondo della pipa. 



Ti-a le piante medicinali tiene il primo posto la Belladonna (Atropa Bella- 

 donna), di cui si usano le fg. e la rd. Le fg. secche contengono dal 0,40 al 0,44 Vo 

 di atropina, alcaloide fortem. velenoso, a sapore acre ed amaro ; esse servono a 

 preparare l'estratto di belladonna, che si applica esternam. come calmante, e le 

 sigarette e polveri antiasmatiche. La rd. contiene nella corteccia atropina in 

 maggior quantità che le fg. ed inoltre giusquiamina e helladonnina; essa serve 

 sovratutto, unitam. alle altre parti della pianta, all'estrazione dell'alcaloide. Il sol- 

 fato neuti'O d'atropina usasi in medicina principalm. per dilatare ed immobiliz- 

 zare la pupilla e bastano a questo scopo quantità piccolissime applicate localm. ; 

 l'avvelenamento per atropina si manifesta, oltre che con la dilatazione della pu- 

 pilla, con paralisi dell'intestino ed arresto della secrezione di tutte le glandole, 

 paralisi dei nervi regolatori del cuore ed eccitazione cerebrale con delirio e sma- 

 nia furiosa. 



Le fg. ed i semi dello Stramonio (Datura Stramonium) contengono la datu- 

 rina, eh' è un miscuglio di atropina e giusquiamina; se ne fanno tinture ed estratti, 

 che si usano come calmanti e narcotici. Colle fg. si fanno anche sigarette anti- 

 asmatiche. Anche i semi della Datura Metel si usano come narcotici. 



