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bleibt es aber stets eine unsichere Sache, eine Art als „selten" hinzu- 

 stellen, da unser Wissen in dieser Beziehung sich wesentlich auf die 

 negativen Thatsachen, auf das Nicht-beobachtet-worden-sein, stützt, und 

 das Resultat sich durch ein positives Ergebniss sofort ändern kann. 



Verlässlicher ist unsere Kenntniss der „Häufigkeit" gewisser Formen, 

 denn hier stützt sie sich auf positive Thatsachen. Wir haben zahlreiche 

 Beispiele aus allen Gruppen der Decapoden von recht respectabler Indi- 

 viduenzahl, in der sie auftreten, ja, wir köinien ein zahlreiches Auftreten 

 — wenigstens für die bekannteren und auffälligeren Arten — als die 

 Regel hinstellen. Wenn wir z. B. an die Schaaren von Garneelen (Crangon) 

 denken, die die Nordsee bevölkern, wenn wir uns überlegen, in welch 

 ungeheurer Zahl der Hummer an den Küsten von Europa und Nord- 

 Amerika vertreten sein muss , um einen solchen regelmässigen Handels- 

 und Nahrungsartikel zu bilden , so können wir einen Begriff von der unge- 

 meinen Häufigkeit dieser Arten bekommen. Aber nur bei solchen Arten, 

 die zur Nahrung des Menschen beitragen, ist es uns möglich, eine der- 

 artige, allerdings ganz vage Vorstellung zu gewinnen, indem wir von der 

 zu Markte gebrachten Zahl der Individuen auf die Zahl der Avirklich vor- 

 handenen schliessen, und diese Folgerung ist so wenig bestimmt und so 

 unsicherer Natur, dass wir von einem Vergleich mit anderen Vorkomm- 

 nissen oder gar von zahlenraässigen Angaben ganz absehen müssen: mü- 

 der Begriff „unzählbar" reicht hier aus, und es ist das Bemühen, die 

 wirkliche Zahl der exlstirenden Individuen der Art „Hummer" zu be- 

 rechnen, wohl ein vergebliches und ein müssiges. Von grösserem Werth 

 ist es indessen, zu wissen, wie viel Individuen einer Art annäherungs- 

 weise auf einer beschränkten Oertlichkeit lebend zu erwarten sind. In 

 dieser Beziehung liegen uns nun allerdings kaum irgend welche Beob- 

 aclitungen vor, wenigstens was zunächst die volkswirthschaftlich inter- 

 essanten — also als Nahrung dienenden — Formen anbetrifft. Wir 

 wissen allerdings, z. B. beim Hummer, ungefähr die Zahl der Exemplare, 

 die jährlich an einer bestimmten Localität erbeutet werden, aber damit 

 wissen wir auch luu", dass eine wesentliche Abnahme der Zahl factisch 

 noch nicht eingetreten ist, d. h., dass entweder die betreffende Localität 

 noch mehr liefern könnte, oder doch der Al»gang durch die Vermehrung 

 der bleibenden Individuen gedeckt wird. Die Krebsfischerei ist eben 

 nicht von so ausserordentlicher Wichtigkeit, dass man sich mit dieser 

 Frage eingehender beschäftigt liätte. 



Dagegen liegt uns doch über die Häufigkeit gewisser Decapoden- 

 formen auf einem gegebenen Gebiete etwas zuverlässigeres Material vor, 

 und zwar erhielten wir dies gelegentlich der quantitativen Plankton- 

 Studien Hensen's. Die Ziele und Methoden der Hensen 'sehen Plankton- 

 Forschung dürften allgemein bekannt sein, luul in Verbindung mit den 

 Untersuchungen der deutschen Plankton-Expedition erhielten wir auch einige 

 zahlenmässige Angaben über die Häufigkeit gewisser Hochseedecapoden*). 



*) Ortmann, Decapoden und Scliizopoden der Plankton -Expedition. 1893. }). 106 ff. 



