10 PALMA E 203 



Fam. X. PALMAE. 



[Gen. 128, spec. pili di iOOC delle reo-, trop., pochissime delle temp. calde non 

 oltrepassanti però il 44° di latitudine). 



l*r<»|)iMetà etl usi. — I fratti della Phoenix dactylifem, ben noti col nome 

 di datteri, sono eduli ; contengono glucosio in quantità variabile, ma sempre rag- 

 guardevole (sino al 58 "/o) ^ così pure della pectina e della gomma. Essi non acqui- 

 stano però tutte le loro qualità che sotto il clima torrido e secco del deserto ; i 

 migliori sono quelli detti d'Alessandria; la loro maturazione si ha soltanto con 

 una temperatura media minima di 26° nei H mesi d'estate, quindi non avviene 

 perfettissima neppure nella Sic. mer. La Ph. dactylifera è un albero utilissimo 

 per i propoli che vivono nei deserti dell' Afr. ed As. trop. ; i suoi frutti rappresen- 

 tano per essi il primo alimento ed oltre ad essere mangiati in natura o dissec- 

 cati, servono a fare sciroppi per condire e farina; dalla loro distillazione si ottiene 

 alcool e colla fermentazione dell'aceto. Dal tronco di questa pianta ricavasi il 

 vino di Palma. I semi o noccioli del dattero, bolliti e pestati, si danno al be- 

 stiame ; essi, dopo torrefatti, sono pure usati, massime in Algeria, per sofisticare 

 il caflfè. In medicina usansi i datteri come pettorali ed ammollienti. 



Le fg. della Ph. dactylifera si prestano per far stuoie ed altri lavori d' in- 

 treccio ; la base dei loro picciuoli fornisce dei filamenti robnsti che servono per 

 far corde ; per lo stesso uso servono le rachidi dei grappoli. E noto pure 1' uso 

 che si fa di tali fg. per la Domenica delle Palme; per tale impiego si legano in 

 massa sulla pianta affinchè diventino bianche. 



La Palma nana (Chamaerops humilis) è pure una pianta utile ; le sue fg. ser- 

 vono a far granate per spazzare le case, panieri, cappelli, stuoje ecc., e, ridotte 

 in fili, per impagliare le sedie, per far reti, funi ecc.; da tali fg. ricavasi pure in 

 gran parte il crine vegetale. La parte centrale del fusto mangiasi dai popoli del- 

 l'Afr. sett. e ciò facevasi pure anticam. in Sicilia. Le sue drupe non hanno alcun 

 sapore gradevole ; sono però ricercate dalle capre. 



Chiave dei generi. 



1 Fg. pennatosette. Spata unica, basilare, molto lunga e quasi legnosa. Semi 

 bislunghi, con ilo lineare, in forma di profondo solco. 148 Phoenix 



— Fg. pennato-partite a ventaglio. Spate 2-4 in ogni infiorescenza, lunghe 

 10-20 cm., coriacee. Semi elissoidei, con ilo puntiforme. 149 Chamaerops 



Gen. 148. Phoenix L. (1737). 



(SiJec. 11 dell'As. ed Afr. trop. e subtrop.ì. 



Fusto eretto (10-20 m.), con ciuffo terminale di fg. assai lunghe, glauce- 

 scenti, pennatosette, coriacee, a segmenti lanceolato-lineari, acuminati. Fi. 

 dioici, sessili sopra i rami dello spadice, che sono lunghi 30-40 cm., flessuoso- 

 pendenti, circondati da una grande spata. Fi. masch. con perigonio doppio, 

 l'esterno cupuliforme, 3-dentato, l'interno di 3 pezzi ; stami 3-6, subsessili. 

 Fi. femm. simili, con 3 ovari distinti, con stimma uncinato. Drupa ellittico- 

 bislunga, rossa a maturità. Seme ad albume corneo. ^. Origin. dell' Arabia e 

 Reg. del Sahara ; coli, per ornamento nella zona medit. ed anche pei frutti 

 in Sic. Est. [Colt, jjaesi trop. e temp.-caldi massime del vecchio mondo]. — 

 Volg. Palma da datteri. Ph. dactylifera L. (1753) 510 



