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quali : Sìnapis alba, Brasslca nigra^ Nasturtium offici naie, Eruca sativa, LepidiuDi 

 latìfoliuin, ecc., piuttosto che a scopo alimentare, sono usate jDer le loro j^roprietà 

 stimolanti, stomatiche ed antiscorbutiche e quindi vai meglio parlarne tra le 

 piante medicinali. 



Come piante utili per l'alimentazione degli animali domestici, si possono 

 menzionare le Brassica ^apiis, campeslris ed oleracea, che vengono mangiate dai 

 bovini, dai conigli, ecc.; Ia Sinapis alba e VHesperts matronalis, che possono ser- 

 vire come foraggio, e Vlsatis tinctorla, le cui fg. riescono di nutrimento alle ca- 

 pre ed alle pecore nell'inverno. Il residuo, che si ottiene dopo aver spremuto 

 l'olio dei semi della Brassica cainpestris, serve per ingrassare gli animali. 



I semi di Raphanus Raplianistrum var. saticus e Brassica oleracea sono ri- 

 cercati dai piccoli uccelli granivori; quelli della Chamaeliiia sativa sono un buon 

 nutrimento per le oche. Le l'g. di quest'ultima pianta sono state indicate jjer 

 nutrire i bachi da seta, in sostituzione di quelle del gelso. 



I semi della Bunias Erucago e à.&ìVEruca nativa, che talora si rinvengono 

 mescolati con quelli del frumento, danno alla farina un sapore acre e sgrade- 

 vole; quelli del Raphanus Uaiohanistrum producono una speciale malattia detta 

 rafania. 



Tutte le Crocifere hanno proprietà più o meno antiscorbutiche, dovute ad 

 essenze solforate, delle qviali varia la composizione secondo le specie. E da no- 

 tarsi per altro che queste essenze non preesistono tali e quali nei tessuti, ma 

 risultano dall'azione di un fermento sopra un glucoside. Il fermento, chiamato 

 tnirosina, sembra essere eguale in tutte le specie; il glucoside invece è variabile. 

 Ambedue questi principi sono contenuti in cellule speciali disperse in tutti gli 

 organi della pianta, però generalm. più abbondanti nei semi e nelle rd. Tra le 

 specie medicinali notissima è la Senape nera (Brassica iiigra), di cui si usano i 

 semi ridotti in polvere (farina di senape) come 'rivulsivo iu forma di cataplasmi, 

 pediluvi, carte senapate, ecc. Il principio attivo di tali semi è un'essenza detta 

 solfocianuro d'allile, che p'erò non preesiste ma si forma, in presenza d'acqua, 

 dall'azione del fermento suddetto (mirosina) sopra il glucoside, che in questa 

 caso è intronato potassico o sinigrina. 



La mirosina è resa inattiva dagli agenti che coagulano gli albuminoidi e 

 cioè dall'acqua a 60", dall'alcool, dagli acidi minerali, dal tannino, ecc.; da qui la 

 regola che la temperatura dell'acqua pei senapismi non debba superare i 35*' o 36". 

 'L'essenza di senape può essere estratta e viene usata per gli stessi scopi della 

 farina, con il vantaggio d'essere inalterabile. I semi della Senajje nera conten- 

 gono pvire il 10 °|„ di inucilagine ed il 23 7» di un olio fisso che facilmente irran- 

 cidisce e toglie alla farina gran parte delle sue proprietà rubefacenti. Si è pensato 

 perciò di levare tale olio dalla farina perchè conservi più a lungo inalterata la 

 sua azione, come ajDpunto si pratica nelle carte senapate del Rigollot. I semi 

 della Senape bianca (Sinapis alba] contengono pure della mirosina ed un gluco- 

 side detto sinalbina, che agendo l'una sull'altro producono un'essenza analoga e 

 con le stesse jjroprietà rubefacenti della Senape nera, benché in grado molto mi- 

 nore; questi semi sono pure usati interi per combattere la costipazione. La farina 

 di Senape bianca è quella preferita per gli usi economici, vale a dire come con- 

 dimento eccitante e stomachico nelle salse, conserve di frutta dette mostarde, ecc.; 

 per questi usi può anche servire la Senape nera e meglio ancora quella ricavata 

 dall' esotica Sinapis Jiincea, che si colt. nella Russia mer., Indie or., Afr. ecc. 

 L'Alliaria (Alliaria officinalis), fregata tra le mani, esala un odore alliaceo dovuto 

 ad un'essenza, che è un miscuglio di solfuro e solfocianuro d'allile; i suoi semi 

 sono stati adoperati per fare dei senapismi e come antiscorbutici e vermifughi, 



