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una polpa molto zuccherina, contenente il 18 "/» di glucosio ed il 32 "/o di sacca- 

 l'osio, insieme a sostanze albuminoidi e pectiche ed a tannino; colla fei'menta- 

 zione possono dare sino al 25 % di alcool ed il panello i-esiduale è utilizzabile 

 come un buon mangime. Le carrube sono spesso mangiate dal popolo e gli Arabi 

 se ne servono anche come alimento e per preparai-e delle bevande; possono pure 

 servire pel nutrimento dei cavalli, muli, ecc. 



I semi del Cere torrefatti sono spesso impiegati come succedanei del caffè, 

 per lo stesso uso sono pure talora adoperati quelli del Lupimis cmc/ustifolius, 

 Astragalus baeticus e Cerntoaia silùpia. Infine citeremo come piante alimentari 

 poco usate: VApios tuberosa di cui si mangiano cotti i tuberi, che hanno sapore 

 dolciastro; la Robinia ed il Cercis Siliquastrum a fi. con sapore dolce non sgra- 

 devole e si mangiano fritti, ed il Lotus edulis i cui frutti e semi vengono talora 

 mangiati dalla povera gente. 



Le Leguminose sono piante utilissime all'agricoltura, sia perchè ci danno i 

 migliori foraggi, sia perchè vengono utilizzate nelle rotazioni agrarie per arric- 

 chire il terreno di azoto; questo infatti viene immagazzinato nei loro tubercoli 

 radicali col concorso di un peculiare batterio detto Rhizobium leguminosarum, 

 il quale ha la proprietà di trasformare l'azoto libero dell'aria in nitrati assorbi- 

 ])ili dalle radici. Tra le migliori e più comunem. colt. foraggere vanno ricordate: 

 l'Erba-medica (Medicago sativa), il Trifoglio pratense {T. pratense), il Trifoglio 

 incarnato (T. incarnatum), il Fieno-greco (Trigonella Foenuingiyierum), la Lupi- 

 nella (Onobrychis vidaefolia), la Sulla (lledysarnm coronaria)»), il Pisello (Pisum 

 satir-iiìiì [i arvense), la Cicerchia (Lathyrus sativus) ,. \». Veccia {Vida sativa) e la 

 Fava (F. Faba); nell'is. Pantelleria colt. per foraggio anche Astragalus baeticus. 

 Molte altre concorrono a formare i prati naturali o sono più raram. colt., tali 

 ad es. : le Medicagini (M. lupidina, orbicularis, arabica, hispida, ecc.), i Trifogli 

 {T. squarrosnm, montanum, hybridum, resupinatum, fragiferum, repens, fUiforme, 

 campestre, patens ecc.), i Latiri (L. articidcdus, hirsidus, silvester, annuus, paluster, 

 pratensis, luteus ecc.), le Veccie (F. sejoium, Cracea, villosa, hirsuta, Ervilia ecc.), 

 la Vulneraria (Anthyllis Vulneraria), il Meliloto (M. officinalis, M. alba), la Tri- 

 gonella caerulea, il Trifoglio giallo {Lotus cornicidcdus), la Capraggine {Galega of- 

 ncincdis),V Astragcdus glycyphyllos,\a. Coronilla caria, il Cece {Cicer arietinum) ecc. 

 Per l'alimentazione degli animali sono pure adoperati alcuni legumi : ricor- 

 diamo specialm. le Fave che servono come biada per gli equini e, ridotte in fa- 

 rina, all'ingrasso dei suini e bovini, il Fieno-greco, i Veccioli (Vida Ervilia) e 

 la Veccia (V. sativa). Parecchi semi di Leguminose sono ricercati dagli uccelli e 

 specialm. dai piccioni; ricorderemo specialm. quelli di Spari ium junceum, Cytisus 

 scoparius, Melilotus offlcinalis, Trifolium pratense, Pisum saf. var. arvense, La- 

 thyrus silvester, Cicera, niger, vernus e hdeus, Vida sativa, silvatica ecc. 



I fi. di Spartium junceum, Trifolium pi^atense e Robinia vengono ricercati 

 dalle Api e specialm. la Eobinia è molto raccomandata per l'apicoltura. 



Tra le Leguminose nostrali non ne abbiamo di molto importanti dal lato 

 medicinale, però ne ricorderemo alcune. La rd. di Liquirizia (Glycgrrhiza glcd)ra), 

 oltre a dello zucchero, contiene un principio di sapore speciale detto glidrrizma 

 sotto forma di glicirrizzato d'ammonio. Da questa rd. si estrae in Calabria e nel- 

 l'Oriente il succo di liquirizia, che usasi in farmacia per involgere le pillole, per 

 correggere certi sapori e per bevande rinfrescanti; tale rd. usasi anche in medi- 

 cina veterinaria. La rd. di Glycyrrhiza echinata ha le stesse proprietà ma è meno 

 zuccherina e contiene minor quantità di glidrrizina. Anche V Astragalus glycypliyl- 

 lus ed il Trifolium alpinum hanno rd. zuccherine che in qualche modo ricordano 

 quelle di Liquirizia. Le sommità fiorifere dei Melilotus officinalis ed altissima e 



