i% MÉMOIRES DE LA SoClÉXÉ 



les grandes & principales caufes de ces divers changemens ; elles doi- 

 vent influer fur plufieurs nations , & par conféquent former les dif- 

 férentes races d'hommes , ou variétés générales. Mais indépendamment 

 de ces variétés générales , il y en a de particulières , qui font, pour ainfi 

 dire , individuelles; telles que les Blajards , nom générique donné aux 

 nègres blancs , Bedas , Chacralas , &c. 



On va indiquer ces différentes races & variétés : mais auparavant je- 

 tons un coup d'œil rapide fur les mœurs & les coutumes des diftérens 

 peuples ; cet objet n'eft point étranger au naturalifte obfervateur. 



Les variétés dans les mœurs & coutumes font auffi nombreufes que 

 celles dans la figure. Quelle différence entre le Lappon & le Samojede, 

 fe nourrilfant de poiflTons & d'huile de baleine , arrachant de la terre, 

 à peine dégelée & découverte de neige , quelques racines , & fe cou- 

 vrant de peau d'animaux ; entre le Tartare , qui fait ramollir fous fa 

 felle la chair de cheval , dont il fe nourrit : & le Sibarite efféminé , 

 qui , couché fur la plume & l'édredon , étale faftueufement à fa table 

 les produdions des quatre parties du monde ; & entouré de tous les 

 rafînemens du luxe , perd la faculté de fentir au miheu des fenfations 

 les plus variées & les plus multipliées ? 



Mais parmi les peuples civilifés , quelle différence dans la civilifa- 

 tion ? Le Taitien , placé entre les tropiques , au milieu de la mer du 

 Sud , comblé de bienfaits par la nature , eft parvenu à un grand point 

 de civilifation : mais qu'il eft encore éloigné de la civilifation & de la 

 corruption des Européens ? Que de différences entre notre civilifation 

 & celles du Chinois, de l'Indien , du Turc, &c. ? On ne doit pas 

 s'en étonner : l'induftrie de l'homme a varié comme fes befoins & fes 

 circonftances ; placé dan's des lieux différens , les produélions de fon 

 génie ont difîéré. Dans les contrées favorifées par la nature , il s'eft 



font grandes. Le mélange des races eft une autre caufe de variations chez les animaux; mais 

 qui n'influe que l'ur les efpèces foibles , & que l'homme s'clt foumifes depuis iong-tems- 



Voilà donc d'autres grandes caufes de diverfités & même de degénération parmi les animaux. 

 Et ces caufes influent auffi fur les hommes : un travail pénible & continu , foit qu'il provienne 

 de l'efclavage ou d'autres circoni'tances particulières , doit, ce femble, faire dégénérer les in- 

 dividus qui le fupportent. On remar(|ue , par exemple , que les habitans des plaines font en 

 général d'une race moins belle que les habitans des montagnes, &. on attribue ccIj, feulement 

 à la nourriture: mais , fans nier l'efficacité de cette caûfe , ne pnurroit-on pas croire que les 

 grandes fatigues que fupportent les habitans des pleines , & l'efpèce de repos dont jouilTent les 

 montagnards , contribue auffi à la différence de ces races ? Le mél.mge des races Influe aufli 

 beaucoup fur l'homme : les Perfans & les Turcs ont changé leur figure pat leur mélange avec 

 les Circafliens & les Géorgiens, 



