DES Sciences Phys. de Lausanne. 19 



à M. de Biiffon fous le nom de Rat de Surinam. Ces changemens 

 de demeure & de nom ne font malheureufement que trop communs 

 en Zoologie ; & ils viennent ordinairement de l'ignorance de ceux 

 qui vendent les animaux. 



On n'a pas parlé , dans le tableau, du Didelphis Philander , Erxle- 

 hen , parce qu'il eft peu connu & qu'il eft même douteux s'il exifte ( /), 

 Quand au Piiilandre de Surinam ( Didelphis doifigera ) , ce n'eft autre 

 chofe que la Marmofe, fuivant M. le profelTeur Allamand , qui pofle- 

 de un de ces animaux & qui l'a examiné {m). 



Enfin , les Gerhoifes & le Crahier approchent encore plus des 

 quadrupèdes ambigus. Dans les Gerhoijes , le Tarfier doit fuivre 

 immédiatement les Philandres , à caufe de fes longs doigts & de fa 

 longue queue prefque nue, & que d'ailleurs il a quatre mains (n)'. 

 Les autres Gerboifes tiennent beaucoup du Lapin par la figure de la 

 tête, leurs mains reflemblent aufli à des pattes (o). Le 71 j/w ^S'a^ùfa 

 de Pallas eft , ou une variété du Gerboa , ou une efpèce très-voiline: 

 on a marqué cette affinité plus particulière per un crochet. 



Le Crabier , qui tient encore plus aux quadrupèdes que les Ger- 

 hoifes , fe rapproche cependant par quelques carafcères des Philandres; 



il) Bitffon, HiJ}. nat. &c. T. X, pag. 296 & fuivantes. 



(/Ji) Lettie de M. Allamand à M. Van-Berdiem fils. J'ai confulté cet homme célèbre fur 

 quelques points de la Zoologie ; & il m'a fait l'honneur de me répondre ds la manière la 

 plus fatisfaifante & avec cette bonté qui le carjft^rife : aulli je fuis charnié d'avoir cette 

 occafion de lui témoigner publiquement ma reconnoid'ance. 



(n) On ne doit pas, avec Erxieben, le placer parmi les Le mur ; car le caraftere de la 

 longueur des jambes de derrière , & l'Iiabitus de (on corps, doivent le faire ranger avec les 

 gerboifes, ainfi que l'a fait M. de Buffon. Erxieben croit qu'il doit être placé parmi les Lànur 

 ou parmi les Didclphes, ego atit Lcimirem aut Didclpliideni credo [ 5^//. regni anini. p. 71. ]. 

 Cela feroit vrai fi, à la manière des nomenclateurs , on ne formoic les genres que d'après 

 un feul caractère, qui eft ici celui des dents, fans s'embarrafTer des autres reffemblances. 



( o 1 Les (JcrboiJ'cs , ces petits animaux , dont les jambes de derrière font fi grandes & 

 celles de devant fi courtes qu'elles ne peuvent marcher, ou plutôt fauter, que fur celles 

 de derrière, fe trouvent en Afie, en Afrique; & M. Cook en a trouvé auHi à la Nouvelle- 

 Hollande : c'eft une très-grande efpèce que l'on nomme Kanguroo. On voit que ce? animaux 

 font fort répandus ; ainfi l'on ne doit point être étonne qu'ils aient fubi beaucoup de 

 Variétés : mais il eft fingulier qu'ils varient principalement par le nombre & la pufition des 

 doigts des pieds de derrière , fur-tout le Gerboa ou Gerbo ; il a trois doigts aux pieds da 

 derrière, & quatre à ceux de devant. L'Alagtaga-, qui en eft une variété, a cinq doigts 

 aux pieds de devant & trois à ceux de derrière, avec un éperon, qui fait l'effet du qua- 

 trième doigt. L'animal que M. Gmclin a trouvé auprès de Voroncfdi [ HiJ}. des Dicouv. 

 T. I , pag. 76, année 1779, à Berne ] paroit être VAlagtoga : cependant il varie par le 

 nombre des doigts ; il a cinq doigts aux pieds de devant Si cinq aux pieds de derrière , mais 

 rangés de manière que celui du milieu eft le plus long , & que le quatrième & le cinquième 

 font placés à demi-pouce de la racine de ce doigt alkngé. 



