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que ces fortes de corps font très-fujets à une prompte décompofv- 

 tion & putréfadion. Mais , quoique l'on ne puifTe difconvenir de 

 cette vérité , pour peu que l'on ait des yeux & que l'on foit dé- 

 pourvu de préjugés , l'on ne peut s'em};ê-cher de reconnoître que la 

 nature a des moyens qui nous font inconnus , pour la confervation 

 de ces fortes de fubftances dans les entrailles de la terre. A la vérité , 

 ces moyens fuppofent des circonllances peu communes , & par con- 

 féquent ces fortes de pétrifications doivent être fort rares; mais elles 

 n'en exiftent pas moins : n'en a-t-on pas des exemples dans les fa- 

 meufes mafies de St. Pierre à Ma Iricht , dont tout le monde con- 

 noît les belles pétrifications , & où l'on voit une quantité de corps 

 inconnus , qui paroilTent vifiblement avoir été mous? La plupart des 

 Alcyons n'ont -ils pas été également des corps mous? Enfin, ne 

 trouve-t-on pas des pétrifications d'animaux avec toutes leurs parties 

 molles? témoins les Etoiles de mer proprement dites (g), dont on 

 ne trouve jamais la charpente olTeufe feule parmi les pétrifications; 

 les poifTons , dont je pofféde un dans une pierre marneufe de Proven- 

 ce , où l'on diftingue , non-feulement une partie des chairs , mais 

 même une partie des inteftins , qui ont confervé toute la fraîcheur 

 de leurs couleurs; le crapaud dont parle Gefner (/:); l'oifeau pétri- 

 fié décrit par M. le chevalier de Lamanon; (i) la main humaine chan- 

 gée en turquoife, que l'on confervé dans le cabinet du roi à Paris (/:); 

 èc tant d'autres exemples , dont la lifte grofliroit inutilement ce mé- 

 moire. Si donc l'on m'accorde la pofîibilité de la pétrification de ces 

 fortes de corps , ce que l'on ne peut nier fans opiniâtreté ; & que 

 l'on obferve les Belemnites avec l'attention qu'elles méritent , l'on 

 verra qu'il y en a de deux efpèces bien diftinéles & bien reconnoilTa- 

 bles. Les unes , toutes creufées à leur fuperficie extérieure , de filions 

 qui fe croifent en divers fens , & point incruftées de vermiculites ou 

 coquilles parafites , préfentent tous les caradlères d'un corps animal 

 mol & gélatineux , qui a éprouvé en expirant une forte de contrac- 

 tion , 



blemcnt des racines de fougère, dont les tiges coupées tranfvetfalement . prérentent parfai- 

 te'meic cette eCpèce de figure d'aigle dont on amuTe les enfjns de tous le'; pays. 



(g Vjyez le Voyage dans les Alpes , &c. pag. i84-, P'- 3 - & le faite des pétrifications 

 PI. ^9, fii; 4?8 , qui repiérente l'étoile de mer à rayons en forme de queue de lézard. 



(/i) T'iaB. phiiji. de Pet. pag. 6é. 



{/• 1 Journal de Phyf. ê# d'HiJ!. nat. de l'abbé Rozier, mois de Mars 17S2. 



(*) Voyea le Biâl. d'HiJi. nat. & h minéralogie de Valmont de iiomate. 



