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d'après lui (.?). Mais fi , après les grands noms que je viens de 

 citer , il m'eft aulfi permis de hafarder mon opinion ; je dirai que 

 rien ne nous démontre une vitrification générale du globe terreftre, 

 comme le prétend l'ingénieux & favant auteur qui l'a imaginée : que, 

 quoi que je fois très-porté à accorder la tranfmutation de l'eau en 

 terre , je ne penfe ceiiendant point que cette caufe (uffife feule à 

 l'explication du fait dont il s'agit : & que, pour le bien expliquer, 

 je crois devoir remonter à une époque plus reculée , à celle de la 

 féparation & formation des élémens & des couches terreftres. 



Notre Globe , ainfi que je le conçois , n'étoit avant la création 

 qu'un tourbillon de matière , qui contenoit tous les principes des corps 

 défunis : la Fuijfance infinie , le Principe des principes , imprima le 

 mouvement à ce tourbillon ; & ce mouvement fut rotatoire , parce 

 qu'il ne peut être auti'e pour les corps d'une fphéricité parfaite : il 

 en réfulta une force centrifuge , qui tend toujours à éloigner les 

 corps pefans du centre commun ; une force centripète , qui tend à 

 rapprocher de ce même centre les corps légers ; & une certaine 

 condenfation , un certain rapprochement des parties du tourbillon , 

 qui , en occafionnant la réunion de celles de l'air & leur diflipation 

 par ce mouvement fubit, forma peu-à-peu l'atmofphère a6î:uel,mais 

 plus homogène & plus pur qu'il ne l'eft pour nous ; parce qu'il 

 n'étoit point encore mêlé des exhalaifons des corps décompofés. Cet 

 athmofphère , agité par le mouvement rotatoire du tourbillon , pro- 

 duifit du froid (f); & celui-ci une plus grande condenfation du 

 tourbillon , qui occafionna la produélion de l'eau , formée de la 

 réunion de fes principes; à mefure que l'eau fe foniioit , une par- 

 tie fe tranfmuoit en terre , qui fe prtcipitoit au centre , pour l^i 

 fervir avec le temps de fond : de -là les couches d'argille & de 

 limon , qui font les plus profondes & les premières fur toute la fur- 

 face du Globe. Des parties aériennes & gazeufes étoient répandues 



dans 



(î) M. Gerhard paroît auTi avoir adopté cette opinion ). Ecytràge zur Chi/mk und Gçf. 

 chicktc des Miner alicichs , Th. /, S. 90. 



( f ) Qu'il me foit permis de defcendre du grand au petit , en fait de conip.irjifon , pour 

 préfenter à l'efprit de? objets plus à fa portée ; & il fera aifé de concevoir combien une 

 malTe, comme celle d'un tourbillon tel qu'on le fuppofe , devoit agiter l'ait ambiant , lors 

 que je di'-ii que j'ai éprouvé qu'un courant d'eau , qui même a peu de volume & de milTe, 

 mais qui fe meut avec vitelTe , produit, dans l'athn;ofphère qui l'environne, un refroidiffe- 

 raent capable de faire defcendre le mercure d'un thermomètre de plufièurs degrés. 



