84 Mémoires de la Société 



a moins d'une lieue ; & qu'à St. Maurice , les deux chaînes fe rappro- 

 chent tellement qu'elles fervent chacune d'appui à l'une des extrémités 

 du pont du Château , qui les joint par une feule arche. A la vérité elle 

 s'élargit un peu de nouveau jufqu'aux environs de Martigny, où elle 

 fe rétrécit encore. L'ancien château de St. Maurice appartient au 

 Vallais , & fert de limite entre le gouvernement d'Aigle & le Bas- 

 Vallais. Le Rhône , qui y paffe , ronge fans celTe fes bords , fur-tout 

 à fa rive gauche. Là , à quelques pieds au-deiTus de l'endroit du roc 

 que le fleuve mine aéluellement , fe voyent les veftiges d'un ancien 

 creufage qui prouvent que fon niveau étoit autrefois au(ïi élevé qu'il fe 

 trouve aujourd'hui abaiffé , & qu'il s'abaiflera de plus en plus à la longue , 

 en creufant toujours fon lit, dont les bords font d'un marbre blanchâtre. 



A un quart de lieue de St. Maurice , coule avec impétuofité le 

 torrent le Bon voifin, fort large & chariant des cailloux & d'immen- 

 fes blocs roulés de roches & de granit. A demi- lieue de là coule 

 le torrent de St. Barthelémi , affez large , & tramant également des 

 blocs & cailloux roulés ; & à un quart de lieue de là en coule un 

 pareil , fans nom. Tous trois vont groffir les eaux du Rhône , & 

 offrent la même particularité , favoir , des eaux noirâtres & amè- 

 res : & comme ils fuivent tous trois une même direélion ( de l'oueft 

 à l'eft ) , ils traverfent apparemment les mêmes couches, qui font fans 

 doute ou un fchifte bitumineux ou quelque mine de charbon. 



En continuant notre route , nous paffâmes près du village nom- 

 mé Vlonne , au-delà duquel finit la roche calcaire qui compofe les 

 chaînes alpines dont j'ai parlé jufqu'ici , & où l'on commence à voir 

 la roche primitive , quartzeufe , micacée , lamelleufe ( Scxum Jor- 

 nacum Wall. Sp. 2.09 ) , grife , avec du mica rouge. Il eft à obfer- 

 ver que depuis là c'eft la même roche qui compofe prefque toutes 

 les lifiéres alpines , qui contribuent à former les vallées du Rhône , 

 celles de Sion , de Bagnes , & les vallées latérales aboutiflant à cel- 

 les-là. Cette roche varie en différens endroits, mais feulement par^ 

 la couleur & la dureté. Ici elle fera d'un gris clair , mêlé de mica 

 rouge ; là elle fera mêlée de mica noir , ou d'un gris foncé mêlé 

 de mica blanc : dans un endroit elle fera compofée de plus de par- 

 ties dures quartzeufes , que de parties micacées j & par conféquent 

 elle fera plus compacte ; ailleurs elle fera prefque entièrement ccm- 

 ■ pofée de mica , & par conféquent elle fera fort tendre : dans d'autres 

 endroits elle fera , ou coupée de veines de granit , ou couronnée d'une 



