DES Sciences Phys. de Lausanne. 87 



venant des deux chaînes , vont augmenter la maffe de fes eaux, &qui 

 font eux-mêmes confidérablement enflés & groflîs par les eaux pluviales 

 & par celles provenant de la fonte des neiges. Ces torrents , ces rivières 

 charient continuellement leurs fables & leurs graviers dans le Rhône , 

 dont , au moyen de cette accrétion perpétuelle , le lit doit naturellement 

 s'exhauiïer de plus en plus. 



Du vieux château de la Batia , fitué fur la hauteur près de Martigny , 

 on voit les deux chaînes qui formoient la vallée du Rhône s'écarter l'une 

 de l'autre , & , avec une troifième chaîne qui eft vis-à-vis de cette vallée , 

 en former deux autres. Une plus confidérable encore , eft la vallée de 

 Sion , dans le fond de laquelle nous pouvions à peine diftinguer la 

 ville du même nom , & qui , formant le Haut-Vallais , tourne à la droite 

 de celle du Rhône , & fe dirige vers l'eft. L'autre , moins confidérable , 

 & qui tourne à la gauche de celle du Rhône , eft la vallée d'Entremcnt, 

 qui fait toujours partie du Bas-Vallais, & fe dirige au fud-oueft. On 

 voit d'un côté le Rhône , dont la fource eft au mont de la î'ourche , 

 près du St. Gothard , & qui continue à ferpenter dans toute la longueur 

 de la vallée de Sion ou du Haut-Vallais : de l'autre côté , l'on voit la 

 Dranfe ferpenter dans la vallée d'Entrcmont ; pafter .par Martigny , 

 fitué dans la plaine entre les trois vallées; & venir fe joindre au Rhône, 

 à l'entrée de la vallée de Sion , en formant un coude vers le nord- eft. 



Ici , au pied des Alpes , vers le fud , le fol eft rempli de marais ; & le 

 milieu des plaines entre les trois vallées fe montre par tout fertile, 

 riant, & cultivé : ce qui vient de ce que, lors de la crue des eaux , la 

 Dranfe fait ici , à l'égard du Rhône , ce que l'Arve fait en pareil cas à 

 l'égard du même fleuve aux environs de Genève. L'Arve venant avec 

 impétuofité contre le cours du Rhône, celui-ci eft obligé de refluer & 

 de déborder avec violence , fon lit, devenu trop étroit , ne pouvant plus 

 contenir le volume de fes eaux. Ce fleuve couvre alors de fes eaux toutes 

 les plaines adjacentes : de manière qu'en fe retirant, il laiïïe des marais 

 dans les lieux bas , &dépofe par-tout ailleurs , à l'inftar du Nil , un limon 

 fi gras & fi fertile j que le Vallais eft peut-être un des pays du monde 

 dont le fol exi^e le moins de culture & de foin. Aufli le Vallaifan , riche 

 des dons de Ta nature, qu'il lailfe agir pour lui, fommeiile-t-il dans 

 l'indolence au fein de fes foyers. 



La même caufe qui change une partie de cette contrée en marais & 

 fertilife l'autre, produit encore les grands amas de fable que l'on voit a 

 la jondion de la Dranfe & du Rhône. Ces amas font ici plus confidéra- 



