ÇO MÉMOIRES DE LASoClixi 



débris des arbres emportés & brifés par la chute de ces avalanches. 



Toutes les montagnes au bas defquelles nous trouvâmes ces neiges 

 accumulées par les avalanches étoient couvertes de fable , de terres 

 éboulées , de débiais , parmi lefquels on voyoit de grolTes maiïes 

 détachées des rochers : le poids de ces mafTes les entraîne fouvent 

 jufques dans la Dranfe. Piufieurs autres montagnes, fans nous prélenter 

 aucun vellige d'avalanches , nous offrirent le même fped-acle , des 

 déblais couvrant leurs flancs , & des malTes énormes qui en ont été 

 détachées ; mais il y a apparence que c'étoit des avalanches des 

 années précédentes, qui avoient ainfi couvert les flancs de ces mon- 

 tagnes de leurs propres débris. Au relie , quoi qu'il foit très -con- 

 cevable que des a.mas de neige tels que les avalanches , tombant 

 d'une très - grande hauteur , & acquérant toujours plus de maffe & 

 de vîrefTe , puilTent achever de détacher des rochers déjà défunis , ou 

 emporter dans leur chute de groffes pièces de roc qui ne tiennent 

 plus à rien ; il ne feroit cependant pas aufll facile de concevoir com- 

 ment ces mêmes amas de neige auroient pu , feulement par leur 

 chute & leur pefanteur , détacher de la montagne des malfes aufli 

 énormes , en aufli grand nombre , & d'une roche aufli dure que celle 

 qu'on voit à fon pied , fi ces rochers n'avoient pas été auparavant 

 préparés à cela , fendus , brifés par quelque révolution , quelque 

 îecoufle violente , telle que le tremblement de terre de 1714. ou d'au- 

 tres , qui avoient peut-être ébranlé la mafle totale de ces montagnes. 



St. Branchier , à deux lieues de Martigny , efl: un vilain petit 

 bourg , fitué fur la rive gauche de la Dranfe. Nous y logeâmes chez 

 le châtelain de Leuder^ qui a entrepris , en fociété avec d'autres parti- 

 culiers , l'exploitation des mines de cobalt dont il fera parlé. Son beau- 

 fils , M. Bajllnn , médecin du lieu , nous mena voir une mine de 

 plomb; qui eîl: à une demi-lieue en deçà de St. Branchier, près des 

 villages de Vence & Levron, fur la rive droite de la Dranfe. La 

 difficulté de l'accès à cette mine , la rend prefque inexploitable. 

 Elle fe trouve dans la montagne , à une quarantaine de toifes au-deflus 

 du niveau de la Dranfe. Elle offre un filon perpendiculaire , dont 

 l'épaiffeur varie d'un demi -pied à deux pieds. C'efl: une galène de 

 plomb à points brillans (Goltna areismicans îVall. fpec. '^Gj) , & 

 tenant argent difleminé dans fa guangue, qui eft un quartz grenu 

 demi - tranfparent. 



D'ici , nous dirigeâmes notre route vers Bagnes , à une lieue de 



