HZ Mémoires de la Soctété 



Soleil , la Lune , & les Étoiles de la première grandeur , fur - tout 

 lorfque ces aftres approchoient du point le plus élevé de leur révo- 

 lution diurne. 



$. VII. Cette denfité étoit fujette à plufieurs variations. Quel- 

 quefois la malTe entière fe condenfoit ou fe rarcfioit plus ou moins : ■ 

 fouvent elle s'éclaircifToit en de certains endroits , ou s'épaiffiflbit 

 en d'autres ; comme , par exemple , vers les Alpes ou le Jura. J'ai 

 aufîi apperçu des efpèces de clairs j qui perçoient la mafTe vaporeufe : 

 c'eft ainfi qu'une fois j'ai entrevu la ville à'Evian, fituée de l'autre 

 côté du lac ; tandis qu'il m'étoit impoffible de rien diftinguer de la 

 campagne des environs , ni des Alpes qui la couronnent. Toutes ces 

 variations s'opéroient par des caufes que je ne connois pas. Elles 

 m'ont paru indépendantes de l'aftion des vents , de celle de la cha- 

 leur , & de celle du poids de l'air. J'ai cependant cru appercevoir 

 quelques rapports entre les différentes denfités des brouillards & leur 

 éledricité. Je ne l'alTurerai pourtant pas d'une manière bien pofitive; 

 d'autant moins qu'il y avoit fouvent des nuages orageux , qui influoient 

 fur les conducteurs , indépendamment de l'élecftricité des vapeurs. , 



$. VIII. Outre ces variations indéterminées, il y en avoit d'autres 

 qui paroilToient foumifcs à des loix confiantes. La partie la 'plus 

 baffe des brouillards , Se par conféquent celle qui touchoit la terre , 

 étoit toujours la plus épaiffe; & à mefure qu'ils s'élevoient, ils fe 

 raréfioient : cette gradation , dont il eft facile de comprendre la 

 caufe , fe voyoit clairement en allant fur les montagnes. J'ai ob^ 

 fervé auflî que le brouillard paroiffoit d'ordinaire moins denfe au 

 milieu du jour; qu'il fembloit être le plus épais au matin vers les 8 

 ou 9 heures, & le foir vers les 5 ou 6 ;* & que, pendant la nuit, il' 

 étoit fouvent plus raréfié qu'au milieu du jour. La denfité des brouil- 

 lards étoit-elle réellement foumife à toutes ces variations diurnes .> Je. 

 ne l'affurerai pas. On comprend à la vérité que l'aélion des rayons 

 du Soleil , prefque perpendiculaires au milieu du jour , pouvoir raréfier 

 ks vapeurs : mais il a pu fe faire aufîî que la raréfaélion qu'on voyoit 

 pendant la nuit, & la condenfation qu'on croyoit remarquer le matin 

 & le foir, ne fuffent en grande partie qu'une illufion optique. En effet, 

 le foir & le matin , les rayons du Soleil devant percer une plus grande 

 étertdue de vapeurs qu'au milieu du jour , leur lumière avoit moins 

 d'éclat , & les brouillards ont dû paroître plus épais. Pendant la nuit, 

 au contraire , comme il ne vient aucune lumière du côté de la terre , 



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