i^i^j. Mémoires de la Société 



§. XL. La rougeur du Soleil eft également une conféquence de la 

 nature aqueufe & éleélrique de nos brouillards. Lorfqiie le Soleil étoit 

 près du zénith , les rayons paifoient prefque perpendiculairement par 

 les brouillards; ils n'y éprouvoient prefque aucune réfratîlion , & l'allre 

 paroiffoit fous la couleur blanche qui lui efl: ordinaire. Mais à mefure 

 qu'il s'abaiifoit vers l'horizon, fes rayons, ayant plus de vapeurs k 

 traverfer , trouvoient auffi plus de réfiftance , & fa couleur devenoit 

 rouge par degrés. Arrivé au dixième degré environ au delTus de l'ho- 

 rizon , il n'y avoit que les rayons les plus forts qui pulfent percer, 

 jufqu'à ce qu'enfin il n'en paffoit plus du tout , & que le difque du 

 Soleil étoit effacé à nos yeux. Or ces rayons les plus forts fontpréci- 

 fément ceux de la couleur que le Soleil avoit alors; c'eft-à-dire , les 

 rouges. Cette couleur eft ce qui a le plus épouvanté le peuple. Quel- 

 ques perfonnes y ont vu une grande raifon de croire que les brouiilards 

 qui la caufoient étoient des fiimées volcaniques. Mais tout milieu dont 

 la denfité eft telle que les rayons rouges peuvent feuls le traverfer , 

 fera paroître le Soleil plus ou moins rouge. Les vapeurs aqueufes , 

 comme toutes autres, pourront donc produire cet effet, pourvu qu'elles 

 aient la denfité requife pour cela. Sans doute , en fait de brouillards , 

 il n'y a que ceux d'été qui puiffent l'avoir ; mais il n'eft pas rare de 

 trouver , en toute faifon , des nuages qui en foient doués , & qui par 

 conféquent faffent paroître le Soleil rouge. Ici nous voyons alfez 

 fouvent cette efpèce de phénomène , dans les fuperbes accidents de 

 lumière que le Soleil produit à fon coucher derrière les montagnes 

 du Jura. 



§.XLL Quant à la féchereffe de nos brouillards aqueux, voici com- 

 ment je l'explique. J'ai dit que les petites fphères étoient environnées 

 d'une athmofphère électrique, denfe, fort étendue; & que la lame d'eau 

 qui les formoit étoit extrêmement mince. Cette athmofphère étoit attirée 

 par la lame aqueufe, & peut-être encore par quelque force inconnue 

 qui réfidoit dans le centre de la fphère; elle devoit donc empêcher 

 nos globules vaporeux de s'attacher aux corps. Les idioéleélriques ne 

 pouvoient pas les attirer , parce que cela auroit été contraire à leur 

 nature; & les corps conduébeurs n'exerçoient fur ces globules qu'une 

 force d'attraétion inférieure à celle qui réfidoit dans l'intérieur de chaque 

 fphère. Ainfi ces petites fphères , portées contre les corps , en auront 

 été repouffées à la manière des balles élaftiques. Si quelques-unes écla- 

 toient dans ce choc (ce qui arrivoit à un bien petit nombre) , la quan- 



