i66 Mémoires de la Société 



cas , le pouvoir de direclion peut l'emporter fur celui de l'attraélion. 

 C'eft aufli de l'expérience qu'on doit attendre la connoiflance de 

 ces cas. S'il m'étoit permis de hafarder une conjefture , je dirois que 

 le cas le plus ordinaire eft celui d'une grande force & vîtelfe dans 

 l'étincelle fulminante. 



III. ConOLLAiRE. La matière du tonnerre , dans fon pajfage au 

 travers des corps conducteurs , parait foumife à une loi compofée de 

 celle de la direclion de l'éclair , de la maffe des corps , & de l'ijfue 

 qu'elle trouve pour fe répandre dans la terre. 



La direélion de l'éclair paroît contribuer , pour fa part , à la 

 manière dont le tonnerre traverfe les corps condufleurs ; fa plus 

 grande énergie a lieu à l'inftant où la foudre eft entrée dans les 

 corps : c'eft une fuite du corollaire précédent. La mafte des corps 

 condufteurs jouit auffi d'un grand pouvoir ; puifque , toutes chofes 

 d'ailleurs égales , la matière éleélrique fe porte de préférence fur les 

 'corps qui ont le plus de maffe. Enfin , la facilité que trouve la 

 matière à fe répandre dans la terre en fuivant tel conduéleur plutôt 

 que tel autre , influe aufli fur fa marche. N'a-t-on pas fouvent vu 

 l'éclair changer fa première route dans des corps conduâeurs , pour 

 venir chercher les plus petits fils de fonnettes ; & les fuivre dans 

 tous leurs détours , quoique ces fils , trop minces pour contenir toute 

 la matière éledrique , en fuftent détruits en grande partie ? Il paroît 

 qu'à égalité d'iffue la matière éleélrique fuivra le conduéleur le plus 

 maflif ; mais que le plus mince la détournera fi fon iflue eft meil- 

 leure. Cette loi des i(fues n'a pas encore été fuffifamment approfondie. 

 II feroit d'autant plus intéreffant d'y travailler , que cela pourroit 

 conduire à des découvertes utiles. 



OBSERVATION SUR LES PARATONNERRES. 



On fe rappellera que le tonnerre , en tombant fur le clocher , 

 frappa du premier coup une barre de fer horizontale C D^ environ 

 aux deux tiers de la hauteur de l'édifice (voyez 3".). Cette entrée 

 de la matière électrique parut incroyable à quelques Phyficiens. Afin 

 de m'engager à donner à ce fait toute l'attention poffible , on eut 

 la complaifance de me communiquer l'obfervation fuivante. 



