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Les Naturaliftes modernes & fur -tout Mr. Falmont de Bomare ( lô") 

 „ prétend que malgré le concert & l'union qu'on remarque dans un guê- 

 „ pier, la paix n'y régne pas toujours, la concorde ne peut fubfifter parmi 

 „ des brigands. Il y a fouvent des combats d'ouvrières contre ouvrières, 

 „ d'ouvrières contre les mâles; mais ces combats vont rarement à la mort, 

 „ comme parmi les abeilles. Cependant vient un tems où la barbarie prend 

 „ ledeflus; ce royaume le renverfe de lui-même & fe détruit de fond 

 ., en comble pour notre repos & pour celui de bien des êtres vivans. Vers 

 „ le mois d'Odobre , dans le tems que le guêpier eft fourni d'une jeu- 

 „ nelFe vive & brillante; que les mâles & les femelles, dans toute la vi- 

 „ gueur de leur âge, ne longent probablement qu'à peupler, une efpece 

 „ de fureur s'empare tout- à - coup des guêpes. Ces nourrices fi tendres, 

 „ deviennent des marâtres impitoyables; les mâles, les mulets jettent hors 

 „ des cellules les œufs , les vers , les nymphes , fans dillindion de fexe ; 

 „ c'eft aiufi que le guêpier , n'eit plus qu'un théâtre d'horreur, rien n'ell 

 „ épargné, les foins de la poftérité, l'amour de la patrie , ces grands ref- 

 „ forts du gouvernement ne fubfiftent plus. Lorfquc toute cette efpérance 

 „ de l'Etat eft périe, les pères & mères , les mulets même ne font que 

 „ languir ; les premiers froids de l'automne afFoiblilT.'nt le refte des ci- 

 „ toyens. A mefure que Ihyver approche ils languiflent , ils perdent juf- 

 ,5 qu'à la force de chercher leur nourriture & périfl'ent prefque tous de 

 „ faim & de mil'ère. Si quelqu'une des femelles qui toutes ont été ft'con- 

 „ dées, eft échappée au malheur de cette guerre inteftine, & peut trouver 

 „ quelque trou de mui-s pour s^ mettre à l'abri des froids de l'hyver , elle 

 „ reparoît uu printems & jette elle feule les fondemens d'une nouveWe 

 ,, république." 



N'ayant pu approfondir & fuivre ces obfervations, je crus d'abord qae 

 ces guêpes étoient les reftes malheureux de quelque effaim , qui obligés de 

 fuir, menoient une vie errante & folitaire , Si qu'ils portoient ces mou- 

 ches dans leurs retraites d'hiver, pour vivre juiqu'au retour du printcms. 

 Je les comparois à cet hibou de ivir. de la Fontaine , dont la retraite fut 



trouvée 



[i6] DiSioimaire taifonné. univeifel U'Hiftoire Natutslle , &c. troifieaie édition, Lyon 

 177 <». 



