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trouvée remplie de fouris graffes & rebondies auxquelles il avoit coupé 

 les jambes pour leur ôter tout moyen de fuir. Les guêpes que j'avois 

 obfervé ne mangeoient point les mouches qu'elles avoieut mutilées & ne 

 leur faii'oient d'autre mal que de leur ôter tous moyens de s'échapper, 

 elles les emportoient pour revenir bientôt après exercer le même brigan- 

 dage. Cependant leur grand nombre me donna quelques doutes fur les 

 aflértions des Naturalises modernes, & le 26 Oclobre ayant fait labourer 

 un champ, la charuë découvrit un nid de guêpes qui fordrent en fureur 

 & alTailUrent les bœufs & leurs condudeurs de leurs aiguillons. Ce qui eft 

 une preuve qu'elles formoient encore une fociété dont elles dcfendoient 

 avec ardeur les intérêts. 



I ". Je crois que la feule caufe qui les fait périr , eft , T. que ces infedes 

 ne faifant aucune provifion pour l'hyver ( excepté peut-être les mères fécon- 

 dées qui doivent rétablir la république au printems luivant , Se qui amal- 

 feut des mouches fans ailes & fans jambes pour leur fervir de nourriture 

 dans le befom ) périllent toutes par le froid ou de mifère , ou que le 

 terme de leur exiftence ne devant pas s'étendre plus loin , la nature les a 

 privées de l'inllind d'amalTer des provilions dont elles ne dévoient pas avoir 

 befoin. 



2'^. Les rats de terre, les fouris , ks taupes &c. , les attaquent aufïï' 

 dans leurs quartiers d'hyver , & détruifent fouvent toutes ks reffources- 

 d'une nouvelle population, en dévorant aulli ks mères qui feules peuvent 

 ks rétablir, puifqu'elks réliilent aux rigueurs de la mauvaife faifon , & que 

 la durée de leur vie eft peut-être de deux ou trois ans. 



Ariflote,Mè]e obfervateur de la Nature , & que le Pline Français loue 

 avec raifon dans plus d un endroit de fes ouvrages, décrit le mode de vivre 

 de 3 fortes de guêpes : la première ( 1 7), dit-il, „ eft plus rare , mais auffi plus 

 „ farouche, plus cruelle; elle vit fur les hauteurs , & ne forme point 

 „ d habitation fous terre, mais dans le creux des chênes: cette efpece e(t 

 „ plus grande, plus longue, plus noire, & armée d'un aiguillon plus 

 „ fort , plus dangereux que celui de la féconde efpece ; elle vit toute 

 „ l'année, & on l'a vue fouvent s'envoler au milieu de l'hyver, fi l'oiî 

 ,, coupoit le chêne dans lequel elle avoit fixé fa demeure. 



[ n ] Aiijioteh! de HLftoria animalium, Libro nono , capite 41 & 42. 



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