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„ goiirdit ou les tue, & quelquefois de 8 à 9 mille guêpes, ou beaucoup 

 „ plus que contenoit le guêpier , il ne relie que deux ou trois mères , 

 „ qui étant plus vigoureufes, réfiftent mieux au froid de Ihyver. " 



Cet infedle, malgré fa férocité naturelle, qui pourroit le iaire comparer 

 au vautour parmi les oileaux, & au tigre parmi les quadrupèdes, eit fuf- 

 ceptible d'éducation. La grande efpece que nous appelions vulgairement 

 taléne , eft peut-être aufli féroce & auffi intraitable que le tigre royal , le 

 crabro que le tigre ordinaire , & l'efpece dont nous allons parler , à l'once 

 fulceptible d'éducation & d'une efpece d'attachement. 



Me promenant, il y a quelques années, pour des recherches de botanique 

 & d'hiltoire naturelle, je trouvai fur la tige d'un arbriffeau un petit guêpier 

 compofé d'environ une douzaine de cellules ^ dont trois étoii-nt recouvertes 

 dune callote de la même fubftance que le guêpier lui-même; je foubçonnai dans 

 ces trois alvéoles trois nymphes dont la métamcrphoie n étoit pas encore 

 achevée, je tranfportai ce guêpier dans ma chambre & le couvris d'une 

 cloche de verre; au bout de deux jours , je vis fortir une guêpe d'un des 

 alvéoles , le lendemain il en fortit une autre , la troifieme ne fortit point ; 

 j'offris à mes deux guêpes un peu de fyrop de fucre fur le bout de mon 

 doigt, elles s'approchèrent peu-à-peu & avec une efpece de méfiance, & 

 le fucerent enfuite avec afCez de plaifir ; je réitérai pendant quelques jours 

 cette manière de les nourrir, elles s'y rendirent bientôt li familières qu'au 

 moment que je levais la cloche , elles voloient avec empreiTement fur ma 

 main , qu'elles ne quittoicnt que pour retourner fous h cloche qu'elles 

 habitoient; fi je voulois les prendre, elles ne me piquoient jamais, elles 

 reculoient feulement & cherchoient à tâter comme fercit un jeune bé- 

 lier; jamais elles n'ont cherché à me faire le moindre mal , elles témoi- 

 gnoient , par des batîemens d'ailes précipités ,.le plaifir d'être en Hberté, & 

 voloient d'abord fur ma main , &. voltigeoient enhiite fur ma table pen- 

 dant que j'écrivais; dès que je leur tendois le doigt, elles y voloient avec 

 empreiTement & ne faifoient aucune réfiRance pour rentrer dans leur capti- 

 vité ; oblige d'aller voir un malade en campagne, dont l'état fôcheux me 

 retint plus longtenis que je ne croyois , je trouvai à mon retour mes p-uu 

 vres guêpes mortes de faim deffous leurs cloches ; je regrettai beaucoup da 

 n'avoir pu fuivre leur éducation, ni étudier plus longtems leur caractère , nt 

 m'aflurer du tems qu'auroit duré leur union, & ce qu'elles feroient deve- 

 nues pendant l'hyver; matières interelTantes , & qui feront le fujet de nou-- 

 ■»dks obfervations à préienter Ai jour à cette Illuitre Société. 



