4 Histoire de la Société 



que le feu y eft appliqué, font raréfiées, eiifuite réduites en vapeurs & dé- 

 compofées , d'où réfulte une produftion d'une grande quantité d'air inflam- 

 mable qui le dégage fucceflivement des différents corpô combuŒibles au- 

 quel le feu fc communique de proche en proche, parce que les parties 

 voifmes de celles qui font enfîamniées, paflent rapidement par ces différents 

 états de décompoiition jufqu'au dégagement du gaz ; & fi l'on réHéchit à 

 la prodigieufe quantité que les corps en contiennent & à la promptitude 

 de fon inflammation , on ne fera plus étonné que les incendies font li ra- 

 pides & fi confidéiablcs. 



Après avoir développé cette théorie de l'infiammation , M. Bertholon rap- 

 porte nombre d'exemples d'incendies fpontanés ; tels que celui arrivé à St. 

 Pons , dans la maii'on de Mr. Giraud , négociant , par l'inflammation de SO ' 

 pièces de draps appelles Londrins féconds , & qui n'étoient pas dégrait- 

 fées. Une pièce de drap non dégraifiee & lailTée négligemment fur le plan- 

 cher d'un grenier , y mit auflî le feu, chez un manufacturier de Lifie. Des 

 toiles grifes entaflees fur un chariot pour les voiturer, furent brûlées fpon- 

 tanément. On fait qu'à Cronftadt une frégate fut incendiée par un mélange 

 d'huile & de fuye laiiTée dans un hamac. 



A Breft un magafin de toiles peintes prit feu aufii de lui - même &c. 

 Tous ces faits prouvent que des matières animales ou végétales entalTées , 

 ayant fermenté , il s'eft dégagé de leurs parties huileufes une quantité 

 faffifante de gaz ou air inflammable qui s'ell allumé à l'air libre , au moyen 

 de la chaleur occafionnée par cette fermentation. 



M. Bertholon propofe enfuite divers moyens de fe garantir des incendies. 

 Il elf clair d'après cette théorie , qu'ils doivent confiiter à employer dans 

 les bâtiments peu de matières qui contiennent de l'air inflammable fufcep- 

 tibies de fe développer facilement , ou à empêcher fon dégagement & fur- 

 t6r'. le contact de l'air extérieur. 



Il faudroît par exemple , employer beaucoup moins de bois dans la 

 conltrudion des bâtimens ; faire ufage des planchers de fer de l'inventioi 

 de Mr. Ango , & que le calcul prouve être moins chers que les planchers 

 ordinaires. Imbiber les bois & autres matières inflammables , dont on fait 

 ulage , dans des liqueurs falines qui ont la propriété d'empêcher l'inflam- 

 mation par leur inconibufiibihté , telles que les difFolutions d'alun, de vi- 

 triol , de fel marin , d'alkali &c. Cette propriété des fels devroit même 

 engager de mettre de la potaflTe dans les refervoirs des pompes à feu, l'eau 



