DES Sciences Phys. deLausanne. f 



bois comme autant de capacités qui contiennent des particules huileufes , 

 leiquelles lorfque le feu eft appliqué, font raréfiées, eni'uite réduites en 

 vapeurs & décompofées , d'où réfulte une produdion d'une grande quan- 

 tité d'air inflammable (mêlé d'une petite quantité d'air fixe). 



Les incendies ne différent des inflammations ordinaires , que parce que 

 la flamme de l'air inflammable qui s'cft d'abord dégagé , ié communique 

 enfuite à de nouvel air inflammable , qui (e produifant fuccedivement , 

 propage le feu de proche en proche ; & parce que les parties voifines de 

 celles qui font enflammées, palfant progreflivement par tous les états que 

 nous avons décrits , il s'en dégage une grande quantité de gaz inflamma- 

 ble qui brûle dans l'air libre , avec lequel fon contaâ elt d'autant plus grand , 

 que les furfaces qui brûlent ont plus d'écendue , & que l'air le renouvel- 

 lant continuellement, chaque portion nouvelle d'air atmofphérique , con- 

 tient une partie nouvelle d'air déphlogifl:iqué , d'où il réfulte que l'in- 

 flammation , c'eft-à-dire , l'incendie doit être rapide & confidérable. Ces 

 divers principes étant inconteftables , c'elt donc d'après eux qu'on doit 

 examiner les caufes des incendies, principalement ceux des grands édifices, 

 ainfi que les moyens propres à les prévenir, à les diminuer ou à les étein- 

 dre , lorfque la chofe eft poffible. 



Les caufes des incendies font très nombreufes; elles dépendent toujours 

 de l'application du feu à des matières inflammables , c'eft-à-dire , propres à 

 donner du gaz inflammable ; elles font en général fort connues , & c'eft 

 prefque toujours à l'imprudence plutôt qu'à l'ignorance qu'il faut les attri- 

 buer, & la plupart doivent être l'objet des réglemens d'une fage police, 

 dont l'œil vigflant eft fait pour les prévenir. Nous n'entrerons donc point 

 dans des détails faftidieux fur cet objet, & nous ne nous occuperons que 

 des caufes phyfiques des incendies , dont la connexion avec notre principe 

 fondamental, n'eft pas faifie facilement. Telles font celles des incendies fpon- 

 tanées, & de quelques autres qu'on peut ranger fous cette clalle. Nous 

 verrons que dans ce cas elles dépendent de la grande quaucité d'air inflam- 

 mable qu'elles laiiïent dégager. 



Cette province nous fournit plufieurs exemples de ce genre. Dans la nuit 

 du ?o au 5 1 du mois de Mai 178^, un incendie fpontanée eut lieu à 

 Saint-Pons, dans la maifon de M. Guiraud , négociant. Aucune caufe ex- 

 térieure n'a produit ce funefte accident; car, il y avoit long-temps qu'on 

 n'avoit porté ni teu ni lumière dans le magafm où l'incendje a pris naif- 



