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& mifes en tas , s'échaufterent fi fort, au rapport de M. Piroux, que cel- 

 les de deiïbus furent réduites en une niafle noire, calTante, luifante, Ten- 

 tant la corne brûlée, fe fondant au feu & s'allumant à la chandelle; en un 

 mot , converties en véritable bitume , fans cependant qu'il eût paru ni feu 

 ni flamme. On connoît encore quelques autres événemens de cette efpèce 

 que nous ne rapporterons pas ici , parce qu'ils prouvent exaclement la même 

 chofe ; noiis en citerons d'autres , qui montrent que non-feulement les lai- 

 nes, mais encore le chanvre, le lin & d'autres matières végétales (2) en- 

 talTées , prennent feu d'elles-mêmes dans certaines circonftances. 



Des toiles grifes qu'un voiturier d'Armentières conduifoit pour le compte 

 des négocians de Lille, furent brûlées fpontanément pendant la route; 

 une partie fut confumée , le feu ayant pris dans l'intérieur des pièces les 

 plus ferrées; & à cette occafion il s'éleva une conteltation entre les né- 

 gocians intéreffes & le voiturier. C'eft donc avec quelque vraifemblance , 

 qu'on a attribué l'incendie de l'Hôtel-Dieu de Paris, arrivé au mois d'Août 

 1737 , à la fermentation fpontanée de plufieurs monceaux de linges fa- 

 les & humides. 



L'uicendie fpontanée qui arriva le 20 Avril 1781 , dans le Port de 

 Cronftadt , eft encore une preuve péreniptoire de ce que nous avons dit. 

 A onze heures du foir , on appqrçut une fumée qui s'élevoit d'une frégate 

 de l'efcadre prête à mettre à la voile , & qui fembloit fortir de la cham*^ 

 bre du maître d'équipage , fermée &. cachetée depuis quatre heures. Là' 

 furprife fut d'autant plus grande , que, depuis cinq jours , on n'avoit pas 

 fait de feu dans la frégate. Après que la porte fut enfoncée , on vit des 

 toiles à voiles, rouges de feu & étiucelantes , fans pouvoir foupçonner 



( 2 ) Ce phénomène des inflammations fpqotanées. a également lieu poiir les fubftanoes mi- 

 nérales , ainli que le prouvent les expériences fuivantes : i". Celle de Lemery , ddns laquelle 

 on voit s'enflamniei fpontanément un compofé de fout're , de limaille de Cer & d'eau. 2«. Celle 

 de M. Cliarpemier, artifte diftingué, qui a monté la grande loupe de M. de Trudaine. Deux 

 cens livres de copeaux de fer mouilL-s , ayant été mifes ddns un baquet , un mois après le feu y 

 prit. Ces .copeaux jetés fur l'aire du plancher , bflFrirenfun hémifphére lumineux & brûlant. On 

 verfa de l'eau delfus, & il s'en elanca des fl3m;mes vives S: légères d'une couleur verdàtre. Q^uel- 

 ques parties dé ces copeaux écficéreiu avec bruit ; les douves ^ le fond du baquet s'étuient char- 

 bonnes. On fait q.je M. de la Aletherie a fait connoitre le premier que l;i limaille de fer produi- 

 foit, par la diltillation , de l'air inflammable , & que l'eju concouroit à fa génération ; &que, 

 lelon la remarque de M. S ige , le D. Derrofte avoit indiqué que la limaille de fer, plongée 

 lous 1 eau , ne t irdoit pas à s'altérer , & qu'il s'en déyageoit de l'air inflammable. Obfci vat. 

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